Vad är grönsaksodlare?
Grönsaksodlare är människor som deltar i odlingen av grönsaker, vanligtvis med avsikt att sälja grönsakerna, antingen direkt till konsumenterna eller till grossister som säljer sina lager till livsmedelsbutiker och restauranger. Storleken på en grönsaksodling kan variera från en liten familjefarm till en industriell jordbruksanläggning som kan producera en mycket hög volym dagligen. Liksom med andra karriärer inom jordbruket kan grönsaksodling vara både fysiskt krävande och stressande, eftersom jordbruket är mycket beroende av faktorer utanför odlarens kontroll.
En viktig uppgift som en grönsaksodlare utför är att bestämma vad man ska odla. Grönsaksodlare måste tänka på vilka grönsaker som är lämpliga för sitt klimat samtidigt som de beaktar marknadens krav. De måste försöka förutsäga vad som kommer att sälja bra, oavsett om de odlar grönsaker med en ständig efterfrågan som potatis, eller försöker en mer experimentell gröda som kan eller inte känner bra. Grönsaksodlare tänker också på sina köpare och kan diskutera vad de planerar att växa med sina köpare för att säkerställa att det finns en marknad för allt producerat.
Odlare måste också överväga sin jordbruksmetod. Organiska och biodynamiska grönsakstillverkare använder specialiserade odlingsmetoder och tilltalar vanligtvis en nischmarknad med sina produkter, medan konventionella odlare använder mer generaliserade jordbruksmetoder. En odlare kanske överväger den bästa marknaden för henne eller hans produkter. Till exempel kan någon som odlar arvtomater välja en ekologisk odlingsmetod eftersom konsumenter som är intresserade av arvgrönsaker ofta vill ha ekologiskt odlade produkter. Omvänt kan någon som odlar isbergssallad för en kedjerestaurang se konventionellt jordbruk som mer ekonomiskt.
Grönsaksodlare kan också vara involverade i hybridisering av grödor, utveckla nya kultivarer som kan tilltala en specifik marknadssektor, motstå skadedjur och så vidare. Vissa grönsaksodlare arbetar på experimentföretag som fokuserar på att utveckla och testa nya grönsaker så att de kan perfekteras innan de släpps till andra jordbrukare. Denna typ av arbete kan vara kul för människor som är intresserade av genetik och vetenskap, medan människor som gillar tanken på jordbruk och ansluter till allmänheten kanske föredrar att arbeta på familjefarmar.
Vanligtvis övervakar grönsaksodlare också en personal som inkluderar alla fälthänder, och de ansvarar också för att hantera utrustning och förnödenheter, fatta beslut om bevattning och så vidare. Många grönsaksodlare är medlemmar i kooperativ eller kollektiv som gör det möjligt för jordbrukare att samla resurser och uppleva så att de kan göra de bästa valen för sina gårdar. Kooperativ tillåter också kollektiv tillgång till resurser som kan vara för dyra för en jordbrukare som arbetar ensam, till exempel spannmålssilo.