Vad gör Yardmasters?
Gårdsmästare samordnar verksamheten på railsards för att se till att de går smidigt och säkert. Det här arbetet kan kräva långa, udda timmar ibland, särskilt på en upptagen vardag som kan fungera utanför normal arbetstid. Det kan också vara nödvändigt för trädgårdsmästare att resa för arbete och eventuellt flytta för jobbmöjligheter. Järnvägsarbetet brukar komma med utmärkta fördelar och lön, även om detta inte är fallet i alla regioner.
Tågledaren ansvarar för att samordna tågens rörelse in och ut från trädgården samt att sätta upp scheman och göra justeringar efter behov vid olyckor, sena tåg och andra händelser. Verksamheten på gården övervakas av trädgårdsmästare. Denna personal kan vända tåg, övervaka lastnings- och lossningsaktiviteter, kontrollera signal- och kopplingssystem och mer. De övervakar besättningar som kan variera i storlek beroende på hur många tåg en gårdstjänst under en viss dag.
En kritisk aspekt av detta jobb är kommunikation. Trädgårdsmästare och utbildare måste stanna i ständig kommunikation för att förbli samordnade under hela skiftet. Tågmästaren måste veta att spår är tydliga och redo att användas, och trädgårdsmästare måste vara medvetna om när tåg kommer in. Underlåtenhet att kommunicera kan resultera i situationer som blockerade spår eller skador. Även med noggrann samordning är skador en allvarlig risk vid vardagar, eftersom personal arbetar med stor, tung utrustning och under trånga, ibland hektiska förhållanden.
Trädgårdsmästare måste vara närvarande vid alla timmar som tågen är aktiva. Vid ett gods- eller passagerarnav kan detta vara dygnet runt, eftersom tåg från olika platser rör sig genom gården, stoppar, laddar och lossar eller byter spår. Växlingar kan ske under udda timmar, och de oönskade skiftningarna på natten tenderar att gå till nyare, mindre erfaren personal.
Med tillräcklig utbildning kan en person som har erfarenhet av gårdsmästare ansöka om att arbeta på andra gårdar. Detta kan vara tillrådligt för människor som vill gå upp i leden och få bättre jobb, högre betalande positioner och mer utmanande arbetsmiljöer. Det är vanligtvis nödvändigt att ha utmärkta referenser, och fackföreningsmedlemskap kan krävas för att arbeta på vissa varv.
För att bli en trädgårdsmästare är det vanligtvis nödvändigt att ha ett gymnasieexamen. Ytterligare utbildning krävs vanligtvis inte. Istället lär gårdsmästaren på jobbet under övervakning av erfaren personal. När han eller hon utvecklar professionella färdigheter och erfarenheter, kan han eller hon börja bli mer självständig och kan övergå till en arbetsledare och så småningom arbeta på egen hand. Det kan ta flera år att bli fullständigt kvalificerad, särskilt i ett upptaget nav.