Vad gör en biodlare?
En biodlare hanterar kolonier av bin för att skörda sin honung. Hans jobb inkluderar att ta hand om bin och underhålla och övervaka deras bikupor för att främja optimal honungsproduktion. När honungen är redo att skördas tar den bort den från bikuporna och bearbetar den för konsumtion. När honungsproduktionen har upphört förbereder han sina bikupor för vintern.
Varje vår måste biodlaren bereda sina bin för de kommande honungproducerande månaderna. Oavsett om han introducerar nyköpta paket med bin till tomma bikupor eller arbetar med befintliga kolonier, måste han se till att insekterna är fria från parasiter och att drottningen kan producera ägg. Under denna tid medicinerar han vanligtvis sina bin för att förhindra sjukdom. Han kan också behöva mata bin med socker och vatten tills de kan börja samla pollen och nektar och producera sin egen mat.
När sommaren är igång måste biodlaren behålla sina bikupor och ta bort honung när den blir klar. Bin måste ha tillräckligt med utrymme i sina bikupor för att fungera hälsosamt. Då honungsproduktionen påskyndas kan köparen därför behöva lägga till ytterligare supers - lådor som innehåller kammar där bin kan deponera sin honung - till hans bikupor.
Biodlaren börjar sin honungskörd genom att dra fyllda supers från sina bikupor. Eftersom detta innebär nära kontakt med binen, förlitar föraren sig vanligtvis på flera skyddsanordningar för att förhindra bröst. Han bär ofta en slöja samt en skyddsdräkt och handskar för att skydda hans huvud och kropp. Dessutom kan han använda en rökare, en anordning som släpper ljust rökrök som fungerar för att lugna upprörda bin.
Efter att honungfyllda supers har tagits bort och binen borstats från sina ytor, tar hållaren bort vaxbeläggningarna från superens kammar och extraherar honung i dem. Detta kan göras för hand eller med hjälp av en mekanisk extraktor. Därefter måste honungen renas. Vanligtvis gör biodlaren en första ansträngning och låter sedan honungen sitta, vilket gör att föroreningar kan höja sig till ytan och sedan skumma bort dem. Slutligen sockeras honung och säljs i vissa fall.
När honungskörden är slut måste biodlaren bestämma om han vill behålla sina kolonier under vintermånaderna. Om han inte gör det, kan han välja att utrota sina bin. En hyresvärd som bevarar sina bin måste vidta åtgärder för att förbereda dem för den kommande förkylningen. Han kommer vanligtvis att medicinera bin och kontrollera att drottningen fortfarande är frisk. Dessutom måste han utrusta sina bikupor med tillräckligt med mat för att underhålla dem under deras icke-produktiva månader.
Slutligen måste biodlaren se till att hans bikupor kan motstå den kommande kylan. Han kan helt enkelt flytta dem till ett inomhusrum. I andra fall kan han isolera och linda in varje bikupa för att hålla sina bin varma tills våren.