Vad gör en hjärnspecialist?
En hjärtspecialist, oftare kallad neurolog, är en typ av läkare som specialiserat sig på sjukdomar och skador som involverar hjärnan och nervsystemet. Tillstånd som behandlas av dessa specialister inkluderar hjärnskador och tumörer, degenerativa sjukdomar såsom Alzheimers och skador som uppstår från yttre krafter, till exempel bilolyckor med fall. Medan alla hjärnspecialister är utbildade i att diagnostisera och behandla störningar med medicin, fortsätter vissa att bli neurokirurger och specialiserade sig på kirurgiska aspekter av fältet.
Den mänskliga hjärnan är i huvudsak kontrollcentret för hela kroppen, och till och med den minsta skada i vissa regioner kan leda till allvarliga konsekvenser, såsom förlamning eller död. Exempel på mindre extrema resultat orsakade av skada på hjärnan inkluderar tillfällig eller permanent förlust av hörsel, syn, tal och långvarigt eller kortvarigt minne. Hjärnspecialisten utbildas för att titta på en uppsättning symptom och avgöra vilken del av hjärnan som kan skadas. Därifrån använder de olika verktyg för att diagnostisera skadan och formulera en behandlingsplan.
För att diagnostisera hjärntillstånd krävs vanligtvis användning av en medicinsk avbildningsanordning, vanligtvis antingen en MRI-maskin (magnetisk resonansavbildning) eller en datorundersökning (CAT). Dessa enheter tillåter hjärnspecialister att titta närmare på hjärnans insida och utvärdera dess funktion. De tillåter också specialister att notera onormala massor, såsom skador eller blodproppar. Andra test inkluderar ett elektroencefalogram för att mäta hjärnvågaktivitet, och korsryggen - ofta kallad ryggraden - som testar ryggradsvätskan för bakterier och andra avvikelser.
När en hjärtspecialist har fastställt källan till problemet är nästa steg att bestämma behandlingsförloppet. Vissa tillstånd, såsom bakteriell encefalit, eller svullnad i hjärnan till följd av en infektion, kan behandlas med antibiotika och andra mediciner. Många degenerativa hjärtsjukdomar har inget botemedel, men deras progression kan bromsas och några av symtomen lindras genom medicin och terapi. Hjärnkirurgi används vanligtvis som en sista utväg eftersom det är ett riskabelt förfarande.
Att bli hjärnspecialist kräver många års medicinsk utbildning, som börjar med en grundutbildning i premedical utbildning. När grundutbildningen är klar, deltar studenter vanligtvis i ett medicinskt program, följt av en viss tid som praktikant och flera år som bosatt. Efter att ha uppfyllt alla utbildningskrav tar studenter en tentamen för att bli styrelsecertifierade neurologer. De flesta hjärnspecialister måste fortsätta ta avancerade klasser i hela sin karriär för att hålla jämna steg med förändringar i fältet.