Vad gör en kyrkogårdsvaktare?
En kyrkogårdsvaktare utför ett antal grunder för underhåll och begravningsförberedelser på en offentlig eller privat kyrkogård. Han eller hon använder gräsklippare, häckklippare, klippare och andra trädgårdsredskap dagligen. När en grav måste grävas, är kyrkogårdsarbetaren i allmänhet ansvarig för att identifiera den bästa platsen och gräva marken till lämplig storlek och djup. Vaktmästaren kan också kontrollera utrustningen som används för att försiktigt placera korgar i deras gravar. De flesta kyrkogårdsvaktare är stadens anställda, även om vissa arbetar för privatägda parker eller begravningshem.
Som med de flesta markägarejobb beror de dagliga uppgifterna för en kyrkogårdsvaktare i stort på vädret. Under varma årstider klipper han eller vattnar gräs, trimmar träd och tenderar att blommor. En vaktmästare tillbringar ofta vintermånaderna med att skaka löv, ta bort skräp, jämna mark och planta nya frön. Förutom trädgårdsskötsel öppnar vaktmästaren grindar på dagtid och ser till att marken är låsta och säkra på natten.
Kyrkogårdsvårdare är ofta också ansvariga för att gräva och förbereda gravplatser när de får besked från begravningshem. Beroende på jordens mjukhet och sammansättning kan vårdgivaren kunna gräva en grav helt för hand med hjälp av spade, plockning och skottkärror. Arbetaren kan också använda en traktor och en traktorgrävare för att snabbt ta bort stora mängder smuts och sten. Han eller hon anbringar normalt gravmärken och gravstenar på plats och repar av öppna gravar för att förhindra olyckor. En vårdgivare måste i allmänhet vara i gott fysiskt skick och ha en utmärkt vision att utföra sådana uppgifter på ett effektivt sätt.
De flesta kistor sänks ned i gravar med hjälp av hydrauliska eller pneumatiska hissar som drivs av kyrkogårdsvaktmästaren. Eftersom jobbet utförs offentligt och ofta runt sörjande vänner och familj, förväntas vanligtvis vaktmästaren vara välvårdad, tyst och respektfull. Efter att kassorna har satts på plats demonteras vaktmästaren och tar bort sänkutrustningen. Han eller hon fyller i tomten, jämnar marken och lägger ner sod.
En person som vill bli en kyrkogårdsvaktare behöver vanligtvis skaffa ett gymnasieexamen och delta i flera månader med övervakad, on-the-job-utbildning för att behärska färdigheter. En ny arbetare lär sig hur man använder gräsklippare, traktorer, hydrauliska hissar och annan specialutrustning från erfarna markägare. Med erfarenhet ges arbetaren ofta mer ansvar och får så småningom arbeta utan tillsyn.