Vad gör en keramisk ingenjör?
En keramisk ingenjör är en materialspecialist som fokuserar på användning av keramik vid tillverkning av produkter som sträcker sig från värmebeständiga plattor på rymdskepp till fiberoptisk kabel. Dessa ingenjörer kan arbeta i en laboratoriemiljö för att utveckla nya material och förbättra befintliga material, förutom att hitta nya användningsområden för befintliga produkter och komponenter. De arbetar också i anläggningar som använder keramik för att förbättra processer, effektivisera produktionen och övervaka produktsäkerhet och kvalitet. Vissa fokuserar på kriminaltekniska tillämpningar för sin kunskap, tittar på vad som händer när keramik misslyckas och bestämmer hur man kan förhindra framtida problem av liknande karaktär.
Keramikteknik är ett mycket brett fält. Olika industrier använder sig av keramik, inklusive elektronik, telekommunikation, tandvård, astronomi, fysik och kemi. De flesta ingenjörer väljer ett specialområde att fokusera på; till exempel kan någon med intresse för medicin koncentrera sig på tandamalgamer, keramiska komponenter för att ersätta leder och relaterade ämnen. Arbetet kräver en djup förståelse av tillgängligt material samt behov och begränsningar av deras tillämpningar.
En del av arbetet kan omfatta forskning i labbet med nya och experimentella material. En keramisk ingenjör kan utföra tester för att lära sig om de kemiska, fysikaliska och elektriska egenskaperna hos keramiska föreningar och färdiga produkter. Denna information hjälper forskaren att avgöra hur och var produkter kan användas och vilka typer av modifieringar som kan vara nödvändiga för att göra en produkt mer användbar. Detta kan inkludera forskning om befintliga material för att göra dem starkare, mer hållbara och mer användbara för ett brett spektrum av uppgifter.
I vissa branscher kan en keramisk ingenjör fungera som konsult för en anläggning som tillverkar eller använder keramiska produkter. Ingenjören kan tillhandahålla designrekommendationer, kvalitetskontrollrådgivning och andra användbara konsulttjänster. Vissa anläggningar kan använda en keramisk ingenjör som en heltidsansvarig för att övervaka verksamheten, särskilt med känsliga uppgifter som att bygga inneslutningsområden för kärnavfall eller installera föroreningsbekämpande enheter.
Kriminaltekniska keramiska ingenjörer kan kallas in om komponenter misslyckas oväntat. Konsulten kan inspektera och testa misslyckade komponenter för att lära sig mer om vad som hände och varför. Detta kan resultera i en rekommendation om att ändra produktionsproduktions- och hanteringsmetoder om keramikingenjören identifierar ett problem med produkten. I händelse av ett slumpmässigt misslyckande kan rådgivningen innehålla bättre testrekommendationer för att identifiera komponenter som kan vara benägna att misslyckas, och mer omfattande underhålls- och inspektionsmetoder för att upptäcka misslyckade delar innan katastrofen slår till.