Vad gör barnarbetare?
En arbetare för barnmissbruk har många arbetsuppgifter, av vilka många innebär svåra beslut. Till exempel kommer de vanligtvis att avgöra om ett barn verkligen missbrukas och fatta ett beslut om huruvida ett barn ska stanna i sitt hem. Barnarbetare kan också hjälpa till i familjerådgivning eller hänvisa en familj till särskilda rådgivningstjänster. Dessa arbetare kan också följa ett offer till domstolen och hjälpa till att placera ett misshandlat barn i ett tillfälligt eller permanent hem.
Efter att ha mottagit en rapport om misstänkt övergrepp mot barn måste en arbetare för övergrepp mot barn utreda för att avgöra om rapporten kan valideras. Denna undersökning kräver vanligtvis många besök i ett barns hem. På så sätt kommer hon ofta att kunna avgöra huruvida ett barns livsvillkor är säkra och lämpliga.
Hon kommer också att intervjua de boende i ett hushåll, särskilt alla barn som kan missbrukas. Intervjuer med barn genomförs vanligtvis utan föräldrar i närheten, vilket kan få dem att öppna mer. Andra familjemedlemmar, som föräldrar och syskon, intervjuas också vanligtvis. Beroende på situationen kan en barnanvändare också intervjua lärare och andra skolans tjänstemän.
Vid eventuella fysiska eller sexuella övergrepp kan barn också behöva genomgå en grundlig medicinsk undersökning. Eventuella oförklarade märken kan vara ett tecken på fysiskt missbruk av barn. Infektioner eller skador i könsorganen kan också indikera möjliga sexuella övergrepp, särskilt hos yngre barn.
Efter att alla bevis har tagits i beaktande kommer en barnanvändare att fatta ett beslut om huruvida missbruk finns i hemmet. I vissa fall finns det inga bevis som stöder detta påstående. Om så är fallet kommer fallet att avslutas.
Om det finns bevis för att ett barn kan misshandlas, försöker en barnanvändare arbeta för att rätta till situationen. Barn som inte är i någon omedelbar fara kommer vanligtvis att stanna kvar i hemmet. Oftast kommer arbetaren att besöka hemmet för att kontrollera situationen. Hon kan också hänvisa familjen till en terapeut för övergrepp mot barn eller utbildningstjänst för övergrepp mot barn. Det slutliga målet i dessa fall är att förbättra kvaliteten på hemmilivet för både barnet och föräldrarna eller vårdnadshavarna.
Ibland kan en barnanvändare ha anledning att misstänka att ett barn är i fara om han förblir i sin nuvarande situation. I dessa fall kommer han vanligtvis att placeras med andra noggrant screenade familjemedlemmar, eller i en tillfällig skyddsanläggning eller fosterhem. Besök mellan det misshandlade barnet och föräldrar uppmuntras också vanligtvis. En barnmissarbetare kommer ofta att agera som offerets advokat, övervaka besök och följa ett misshandlat barn vid familjerätten, om det behövs.
Även om det inte är målet för barnmissbrukare att skilja barn från sina familjer, är detta ibland fallet. I den olyckliga händelsen att ett misshandlat barn inte kan eller inte bör återlämnas till sitt hem eller föräldrar, kan en barnmissbrukare behöva hitta ett mer permanent boendet för honom. Helst placeras misshandlade barn hos vårdande släktingar. Eftersom detta inte är möjligt i alla fall, adopteras vissa misshandlade barn av villiga och noggrant screenade familjer.