Vad gör en coachman?
En coachman är föraren av en hästritad tränare. Under tiden innan bilar var bussar väsentliga transportmedel både inom och mellan stadsområden. Att köra dem var en speciell färdighet, och föraren av dem spelade en viktig roll i tidens samhälle. Tränare är också framträdande inom fiktion och mytologi före 1900-talet. I modern tid existerar fortfarande resor med hästdragna bussar, främst som en romantisk nyhet.
Hästdragna hjulfordon har använts över hela världen i tusentals år. På 1300-talets Ungern gjorde en ny design dessa vagnar snabbare och relativt bekväma; dessa kallades bussar, efter den ungerska staden Kocs. Städer som Kocs blev vilhållplatser för dem som åker långa sträckor med buss; dessa stopp kallades etapper, vilket ledde till termen stagecoach. Vid 1700-talet kunde resenärer runtom i Europa hyra en kollektivtrafikbuss för korta eller långa resor. Rika familjer som hade råd att hålla en privat tränare i personal kallades ibland vagnar.
Kusken hade en specialiserad kompetensuppsättning, inte till skillnad från den moderna taxi- eller busschauffören. Han hade en ovanlig position i samhället på grund av sin viktiga roll i handel, resor och till och med postleverans, och arbetade ofta direkt med de rika överklasserna trots att han kom från en fattig, outbildad bakgrund. Vissa tränare var stolta över hastigheten i sin tjänst, och vagnstävling är fortfarande en idrott fram till idag. Med tillkomsten av tåg och bilar började coachens betydelse att blekna. Hästdragna bussar, nu ofta kallade vagnar för att skilja dem från bussar, finns fortfarande tillgängliga för uthyrning i stora städer, offentliga parker och renässansfestivaler.
Begreppet coachman användes främst i England och Europa. I Amerika kallades operatören av en stagecoach ofta en scenförare. Andra termer har använts på olika platser runt om i världen, till exempel jarvey, coachee eller helt enkelt förare. Moderna bussföretag använder termen vagnförare, eftersom det kan hänvisa till personer av båda könen.
Forntida kulturer som det grekiska och hinduiska folket föreställde sig solen som en slags kosmisk tränare, som driver en eldig vagn över himlen. Populär litteratur om det förindustriella Europa avbildade ofta tränaren, ibland som ett offer för motorvägarna som riktade bussar i avlägsna områden. I berättelsen om Pinocchio är tränaren en olycklig figur som fångar stygga pojkar så att de kan förvandlas till åsnor och säljas till slaveri. I Alan Moores grafiska roman Från helvetet är en tränare med namnet John Netley den enda medarbetaren till brottet till Jack the Ripper. Denna karaktär, som förekommer i annan Ripper-fiktion, baserades på en verklig vagnförare som bodde i viktorianska England.