Vad gör en cytogenetiker?
En cytogenetiker handlar om cellulära processer i människokroppen. De genetiska delarna av celler - eller kromosomer - är av särskilt intresse för experter på detta område. Som sådan är ärftliga sjukdomar och abnormiteter ett viktigt studieområde inom detta område. Cytogeneticists tar vanligtvis cellprover från vävnader eller vätskor i syfte att identifiera kromosomala funktioner eller hjälpa till att diagnostisera sjukdomar. Människor som söker ett jobb som kombinerar vetenskap och medicin kan hitta en passform inom cytogenetik, förutsatt att de är villiga att få en fyraårig grundvetenskap.
Individer på detta område bör ha kunskaper om att hantera celler under mikroskop, eftersom studier och forskning är viktiga komponenter i cytogenetik. I en laboratorieinställning kan cytogeneticisten förbereda cellkulturer, studera celldelningsprocesser som mitos och undersöka små variationer och mutationer mellan olika celler. Screening för sjukdomar som sträcker sig från cancer till psykisk sjukdom är vanliga. Cytogeneticists arbete kan också visa sig vara viktigt för att skapa nya tekniker för att utföra dessa komplexa processer. De kunde till och med manipulera cellstrukturer för genetisk rekombination och genetisk terapi.
Ett annat koncentrationsområde för cytogenetiker är kromosomidentifiering eller kromosomband. Flera tekniker som kinakrinbanding och giemsabandning används för att färga och studera kromosomer. Denna analys är känd som karyotyping. Cytogeneticisten letar efter likheter och skillnader i strukturerna i olika kromosomer. Celler för studie kan erhållas från många kroppsvätskor eller vävnader.
Cytogenetik har varit centrum för många stora vetenskapliga upptäckter. Banbrytande arbete i cellstudier har använts som bevis för naturligt urval - eller "survival of the fittest" - i evolutionära teorier. Upptäckten att deoxiribonukleinsyra (DNA) och kromosomdelar kunde förändras och röra sig inom en cell ledde till ett Nobelpris på 1980-talet. Cytogeneticists har också varit i framkant när det gäller framsteg inom stamcell och kloning.
Det kanske mest hållbara arvet från cytogenetik är dess bidrag till det medicinska området. Forskning har gett insikt om genetiska avvikelser som de som ansvarar för Downs syndrom och Klinefelters syndrom. Dessutom har cytogeneticists verk avslöjat genetiska faktorer för olika sjukdomar, allt från anemi till vissa typer av cancer. Dagligen kan cytogenetiker hjälpa till med att ställa många diagnoser på patienter.
Förutom självständiga arbeten och medicinska projekt är forskningsbidrag till det övergripande området en viktig roll för cytogenetikern. För att säkerställa vetenskaplig integritet och göra resultaten mer lättillgängliga för kollegor kommer en cytogenetiker rutinmässigt att göra en skriftlig redovisning av all data och generera rapporter från denna information. Om arbetet är särskilt anmärkningsvärt kan forskarna lämna in sina resultat till vetenskapliga tidskrifter.