Vad gör en diagnostisk radiolog?
En diagnostisk radiolog är en läkare som använder olika typer av bilder för att se inuti en patient och bestämma arten av en sjukdom eller skada. Liksom andra läkare måste radiologer gå i skolan i många år och sedan arbeta som boende och lära sig att behandla patienter. I de flesta fall kommer en primärvårdsläkare att hänvisa en patient till en diagnostisk radiolog när bilder behövs.
Det finns många olika fält där en diagnostisk radiologist kan specialiseras. Vissa fokuserar på vissa delar av kroppen, såsom huvud och nacke, muskel- och bensystem eller bröst. Genom att fokusera på en specifik kroppsdel kan en radiolog lära sig att snabbt och exakt identifiera problem. Andra radiologer är specialiserade på barnstrålning för att diagnostisera barnskador och sjukdomar, eller strålning onkologi, diagnostisera cancerväxter i hela kroppen.
För att diagnostisera sjukdomar och skador använder en diagnostisk radiolog en mängd olika verktyg. Ett av de vanligaste verktygen är röntgenstrålen, som är en maskin som skapar en bild av insidan av en persons kropp genom att använda radioaktiva partiklar som delvis absorberas av patienten. Radioaktiva material kan också ges till en patient, antingen intravenöst eller via munnen, så att andra typer av bilder, såsom de som tagits i en datortomografi (CT), kan erhållas och tolkas. Även om de inte använder radioaktiva material eller processer, kan en magnetisk resonansbild (MRI) eller ultraljud också tolkas av en diagnostisk radiolog.
För det mesta arbetar en diagnostisk radiolog tillsammans med andra läkare för att diagnostisera en patients problem. Patienter kanske inte kommer i kontakt med den diagnostiska radiologen eftersom de personer som tar bilderna vanligtvis är teknologer eller sjuksköterskor. När bilderna tagits går de till röntgenläkaren som undersöker dem och rapporterar tillbaka till patientens primärläkare. Tillsammans lägger läkarna sedan upp en plan för vidare test eller diagnos och en plan för behandling.
Det tar många år för en person att bli diagnostisk radiolog. Den sakkunskap som krävs för att göra jobbet ordentligt tar år av skola, både på grund- och forskarnivå, och ett antal års medicinsk praktik och uppehåll. Genom att arbeta tillsammans med erfarna läkare kan nya radiologer öva sina kunskaper på riktiga patienter samtidigt som de har tillgång till en erfaren läkares expertis.