Vad gör en direkt supportpersonal?

En direkt supportpersonal hjälper individer med utvecklingsstörning att ta hand om sig själva och bibehålla sin oberoende. De faktiska tjänsterna som tillhandahålls av en direkt supportpersonal beror delvis på behoven hos hans eller hennes kunder såväl som av hans eller hennes arbetsgivares policyer. Typiska aktiviteter för en direkt supportpersonal inkluderar att ge instruktioner till klienter inom områden för egenvård och hygien, hjälpa dem att bo självständigt eller i bostadsområde och ge dem stöd för att säkra och upprätthålla sysselsättning.

I många jurisdiktioner uppmuntrar den offentliga politiken integrationen av individer med utvecklingshinder i samhällen. När det är möjligt stöder dessa policyer personer med kognitiva funktionsnedsättningar som kan leva självständigt eller i en gruppinställning som tillåter bosättning en betydande frihet. Samtidigt förväntas de som har utvecklingsstörningar också delta i samhället genom att ta ansvar för sin egen vård och, när det är möjligt, att ha anställning. Dessa samhällen kommer vanligtvis att förlita sig på direkt supportpersonal för att ge vägledning och hjälp till kognitivt funktionshindrade klienter.

Arbetsuppgifter för direkt support inkluderar bedömning av kundbehov, underlättande av kundvård genom att arbeta med andra supportpersonal och byråer och utbilda och motivera klienter i deras ansträngningar att ta ansvar för sin egen vård. I vissa fall kan direktstödspersonalen åta sig ärendehanteringsuppgifter som kan hjälpa kunder att få den typ av stöd de behöver. Detta kan inkludera utbildning av klienten i det som kallas självförtalande så att klienten kan arbeta direkt med professionella och samhällsorgan. Om den direkta supportpersonalen tror att en klient behöver mer intensivt stöd inom ett visst område eller områden, kan supportpersonalen börja ansträngningar för att få dessa tjänster för sin klient.

Kraven för att bli en direkt supportpersonal varierar både av jurisdiktion och arbetsgivare. På vissa områden finns det inga särskilda utbildningskrav för dem som vill tillhandahålla stödtjänster till de kognitivt funktionshindrade, även om arbetsgivarna kan kräva att nya anställda ska delta i ett internt utbildningsprogram eller till och med en lärlingsutbildning. I vissa jurisdiktioner, till exempel delstaten Kalifornien, måste en direkt supportpersonal genomföra ett omfattande standardiserat utbildningsprogram innan han eller hon kan arbeta i en bostadsomsorg. Andra områden kan kräva att de som utför denna typ av arbete genomgår en bakgrundskontroll för att skydda utsatta kunder från missbruk och exploatering.