Vad gör en DNA-forskare?
En deoxyribonucleic acid (DNA) -forskare är någon som arbetar med sofistikerad teknik och datorer för att bättre förstå genetik och DNA. DNA fungerar som ritning eller vägledning för hur de grundläggande byggstenarna i allt liv på planeten är konstruerade. Tillverkat av långa kedjor av polymerer och anslutna till former som kallas en dubbel spiral, bär DNA de genetiska instruktioner som är nödvändiga för utveckling och funktion av alla kända moderna organismer samt vissa virus. En DNA-forskare försöker bättre förstå strukturer, funktioner och syften för DNA för medicinsk forskning, kriminella utredningar och bioingenjörer.
Även om DNA i sig är ganska enkelt, eftersom det är bland de minsta och mest grundläggande komponenterna i livet, är det också samtidigt komplex, och det kan vara svårt att helt förstå hur det fungerar. Vad en DNA-forskare gör är att försöka fullt ut förstå de miljoner rader med kodad genetisk information som finns i de olika DNA-strängarna som finns i hela levande organism. Detta inkluderar slutförandet av det internationella mänskliga genomprojektet, där forskare lyckades nästan fullständigt kartlägga generna som finns i mänskligt DNA.
En DNA-forskares forskning och ansträngningar kan leda till genombrott inom medicinsk behandling och teknik, kriminalteknisk kriminalteknik och innovationer som nanoteknik, kloning och genteknik. Bättre förståelse av mänskligt DNA genom ett DNA-forskares arbete kan hjälpa medicinska forskare att förstå hur virus, bakterier och cancer kan påverka människokroppen och orsaka skadliga resultat. Om forskare helt kan förstå vilken del av den genetiska koden som tillåter en cell att bli cancerform, eller resulterar i födelsedefekter och andra genetiska funktionshinder, kan de vara närmare att hitta sätt att förebygga sådana sjukdomar.
Användning av DNA i brottmål, genom användning av bevis som blod eller sperma, har lett till att åklagare har fler verktyg för att döma brottslingar och fördöma de oskyldiga. Medan en brottsbekämpande myndighet kan samla bevisen, kommer en DNA-forskare vanligtvis att behandla bevisen för att fastställa om det stämmer överens med en misstänkt. Sådana bevis kan vara komplicerade och försvarades ursprungligen genom att göra tekniken verkad felaktig eller svår att förstå. När allmänheten har blivit mer bekväm med att förstå DNA blev emellertid sådana försök mindre effektiva.
En DNA-forskare kan också arbeta i växande områden som finns i framkant för att utveckla teknik. Nanomachines mindre än en enda cell och injiceras i människokroppen för att bekämpa sjukdom, kloning av enskilda organ för dem som behöver transplantationer och konstruktion av genetiskt föredragna frukter och grönsaker är alla exempel på arbete som utförs av DNA-forskare. Även om dessa typer av forskning kan ha moraliska eller kulturella konsekvenser som kan diskuteras av politiker, religiösa ledare och filosofer, utförs det verkliga arbetet av forskare och forskare.