Vad gör en dosimetrist?
En onkolog som vill behandla en cancerpatient som använder strålning måste arbeta med en dosimetrist. En dosimetrist är en läkare som är specialist på strålningsdosering och hur man levererar den mest effektivt till en patient. Han eller hon utvärderar receptet för strålning från läkaren och beräknar den bästa planen att applicera den på tumören och samtidigt undvika skada på patientens omgivande vävnader och organ.
En dosimetrist måste vara kunnig när det gäller brachyterapi och teleterapi. Brachyterapi är en metod för behandling som involverar applicering av en strålningskälla mycket nära en tumör, ibland i patientens kropp. Denna praxis hjälper till att lokalisera appliceringen av strålning på tumören och begränsar möjliga skador från bestrålning av andra friska vävnader. Teleterapi är praxis att rikta in en tumör med hjälp av en balk från utsidan av kroppen. Båda teknikerna kan användas beroende på vilken som är mer lämplig för situationen.
När dosimetristen får onkologens recept för strålning måste han eller hon utvärdera patientens behov för att utforma en behandlingskurs. Beräkningar som görs manuellt eller med hjälp av en dator måste utföras för att planera för rätt dosering. Särskild hänsyn måste tas för alla friska vävnader eller organ i närheten av behandlingsstället. Känd som dosbegränsande strukturer måste dosimetristen vara medveten om dem och utforma en plan som effektivt kommer att tillämpa strålningen utan att skada dem. Ofta används 3D-bilder eller skanningar som MRT eller PET-skanningar för att tydligt definiera tumörens placering och dess position relativt dessa strukturer.
Efter att ha skapat en plan kan dosimetristen skapa en simulering av behandlingen för att bekräfta att den fungerar som förväntat. Under testet kan han eller hon avgöra om det är nödvändigt att immobilisera delar av patientens kropp under behandlingen för att hålla friska vävnader säkra och säkerställa att strålningen appliceras korrekt. I dessa fall kan gjutningar eller formar behöva skapas för detta ändamål.
Ett annat område där en dosimetrist måste ha betydande utbildning är att använda utrustning för strålterapi. Han eller hon ansvarar för att kalibrera maskinerna som används i behandlingen och försäkra att den är upp till standard. Dosimetristen arbetar ofta med en annan läkare som kallas en medicinsk fysiker för att genomföra behandlingen med lämplig utrustning för att säkerställa att den görs säkert och korrekt.