Vad gör en jaktpilot?
En jaktpilot beordrar specialflygplan som används för att stödja flygoperationer och delta i flygstrider. Under en karriär kan en jaktpilot åka på tusentals flygningar och kan uppleva strider intermittent, om inte alls, beroende på global politik. Detta arbete kräver en hög grad av skicklighet och avancerad utbildning. Piloter är militära officerare och har många karriärutvecklingsmöjligheter. För dem som väljer att lämna tjänsten finns civila flygjobb tillgängliga, liksom jobb med militära entreprenörer och konsulter som arbetar inom flygfältet.
För att bli en jaktpilot är det vanligtvis nödvändigt att ha en grundexamen och gå på flygskolan för att få utbildning på militära flygplan. Detta inkluderar kunskap om inte bara flygplanets flygsystem utan också med stridssystemen. Dessa kan variera mellan flygplan, men i allmänhet lär sig jaktpiloter att kontrollera en mängd vapenutrustning tillsammans med radar och andra detekteringssystem för att hjälpa dem att identifiera mål och undvika fienden.
Mycket av arbetet kräver kontinuerlig utbildning. Fighterpiloter flyger upprepade gånger och på ett regelbundet schema för att underhålla och förfina sina färdigheter. Arbetet kan omfatta öva olika flygmanövrar, både solo och grupp, så att piloter kan arbeta effektivt som en del av ett team såväl som på egen hand. En jaktpilot måste också vara bekant med operationer som tankning under flygning, hantering av nödsituationer och i vissa fall landa på däcket hos ett flygplan.
Konstant träning och övning hjälper piloter att förbereda sig för stridsåtgärder, där de måste utföra på sin topp under ibland mycket stressande förhållanden. De samordnar med andra medlemmar i en flyggrupp såväl som befälhavare för att fastställa målprioritet och deras flygplan. De måste också kunna arbeta med andra militärmedlemmar som kan vara involverade i en operation, från mark trupper som vill ha lufttäckning till befälhavaren, som kan använda stridspiloter för skräck, aktiv strid eller stödoperationer.
Jobbet kräver att människor förblir i topp fysiskt skick. Liksom andra officerare måste kämparpiloter också hålla sig till en hög standard av personligt beteende, eftersom de representerar sina nationer när de är i uniform och måste överväga public relations hela tiden. Piloter kan periodvis överföras till nya baser och måste också förbereda sig för utplacering för att stödja stridsåtgärder samt polisinsatser, fredsbevarande åtgärder och andra militära aktiviteter. Militären kan kräva fortbildning i militära luftfartsämnen och lägga till ett klassrumselement till ett jaktpilotarbete.