Vad gör en matforskare?
En livsmedelsforskare utför forskning, genomför experiment, övervakar kliniska prövningar och inspekterar färdiga livsmedelsprodukter. Han eller hon är avgörande för att skapa säkrare livsmedel, bättre konserveringsmedel och effektivare livsmedelsförädlingstekniker. Professionals specialiserar sig vanligtvis inom ett visst område inom livsmedelsvetenskap, som att uppfinna nya produkter, förbättra tillverknings- och förpackningsstrategier eller studera sjukdomar relaterade till mat. De flesta livsmedelsforskare arbetar för livsmedelsförädlingsanläggningar, privata forsknings- och utvecklingslaboratorier, universitet och statliga organisationer.
Konsumenter är beroende av kunniga forskare och kvalitetsarbetare för att se till att maten de äter är välsmakande, näringsrik och fri från skadliga sjukdomar och bakterier. Professionals inom livsmedelsindustrin är ofta specialiserade på att testa säkerhets- och näringsinnehållet i matlagning, tillverkning och färdiga produkter. Individer i livsmedelsförädlingsanläggningar och statliga organisationer, såsom Food and Drug Administration i USA, övervakar förfarandena som används för att lagra, förbereda och paketera mat, genomdriva hälsokoder och anser att produkter är säkra eller osäkra för livsmedel. Professionella med kvalitetsstyrning ställer ut utgångsdatum och ser till att mat transporteras ordentligt ur anläggningarna.
En livsmedelsforskare som arbetar i ett forskningslaboratorium kan studera matens molekylära sammansättning, experimentera med nya livsmedel eller konserveringsmedel eller undersöka möjliga förbättringar av bearbetningsutrustningen. Experter undersöker de positiva och negativa effekterna av livsmedelstillsatser och försöker förbättra näringsvärdet för produkter. En livsmedelsforskare kan också ta itu med frågor om ekonomiska problem och global hunger genom att undersöka sätt att öka grödproduktionen och distributionen.
För att bli livsmedelsforskare krävs vanligtvis en individ för att få en kandidatexamen i fältet från ett ackrediterat, fyraårigt universitet eller högskola. Vissa arbetsgivare, inklusive universitet och privata forskningslaboratorier, föredrar att anställa forskare med magister- eller doktorsexamen. Nya arbetare får vanligtvis formell utbildning från erfarna matforskare för att lära sig om pågående forskning, de olika verktygen och teknikerna som används i en fabrik, förordningar och andra detaljer om jobbet. Utbildning kan pågå från några veckor till ungefär ett år, beroende på en specifik arbetsgivares krav och en ny livsmedelsforskares förmågor.
När den globala befolkningen blir mer bekymrad över hälsa, säkerhet och hållbarhet, finns det en ständigt växande efterfrågan på kunniga livsmedelsforskare. Nya arbetare behövs för att undersöka och utveckla miljövänliga produkter, förpackningsmaterial och processer. Genom att utbilda allmänheten och producera bättre varor har individer i livsmedelsindustrin möjlighet att göra betydande effekter på ihållande miljö- och hälsofrågor som klimatförändringar, bevarande och fetma.