Vad gör en kriminalteknologisk antropolog?
En kriminalteknologisk antropolog använder sin kunskap om fysisk antropologi i en juridisk miljö. Rättsmedicinsk antropologi används vanligtvis i lag för att identifiera avlidna individer från rester som är kraftigt skadade eller förfallna. En kriminalteknisk antropolog kan använda sin expertis för att bestämma till exempel kön, ålder, längd och härkomst till den avlidne. Han eller hon kan också erbjuda insikt om trauma eller sjukdom som påverkar resterna.
I de flesta fall lägger inte en rättsmedicinsk antropolog all sin tid på att arbeta med brottsbekämpning, men kallas in för att hjälpa till med fall när det behövs. De flesta kriminaltekniska antropologer tillbringar större delen av sitt yrkesliv i en akademisk miljö. För att arbeta inom rättsområdet måste antropolog ha en doktorsexamen minst, vilket kräver minst fem års forskarutbildning. Dessutom måste en fysisk antropolog utveckla expertis inom underfältet för osteologi eller studier av mänskligt skelettmaterial. Andra grenar av fysisk antropologi är mer lämpade för områden, inklusive studier av sjukdom hos levande patienter, mänsklig evolution eller studier av hjärnan.
Förutom hjälp av samtida fysiska antropologer, utnyttjar brottsbekämpningstekniker tidigare fysiska antropologers arbete och deras forskningssamlingar av mänskliga skelettrester. Några av de viktigaste av dessa i USA är Hamann-Todd-samlingen, Terry-samlingen och William M. Bass Donated Skeletal Collection. Den statistiska analysen av sådana samlingar hjälper till vid analysen av fortfarande i en juridisk miljö. Rättsmedicinska antropologer arbetar vanligtvis som en del av ett team, tillsammans med mordutredare, rättsmedicinska tandläkare och rättsmedicinska patologer.
En kriminalteknisk antropologes expertis är rättsligt tillräcklig för att bestämma ålder, kön, höjd och förfäder baserat på mänskliga rester. Den rättsliga myndigheten för den kriminaltekniska antropologen sträcker sig inte utöver denna punkt i USA. En kriminalteknisk antropolog kan hjälpa till att fastställa dödsorsaken, även om det bara är en advokat eller läkarundersökare som kan göra det officiella uttalandet. Rättsmedicinska antropologer använder ibland mer experimentella metoder, såsom ansiktsrekonstruktion, men resultaten av sådana förfaranden är vanligtvis inte tillåtna som bevis i en domstol. En kriminalteknisk antropolog kan vittna i domstolen som ett expertvitne.