Vad gör en kriminalteknisk biolog?
En kriminalteknisk biolog tillämpar biologiska principer på tillämpningar av brottsbekämpning. Rättsmedicinska biologer kan arbeta i labbet och i fältet med en mängd olika ämnen och prover, från DNA-bevis som måste identifieras till djur som måste dekoderas som en del av en undersökning. Rättsmedicinska biologer har examen i kriminalteknisk vetenskap, eller i biologi med en koncentration inom kriminalteknik, och de kan arbeta för myndigheter, privata laboratorier, universitet och konsultföretag.
Ett antal discipliner inom området biologi kan tillämpas på kriminalteknik. En kriminalteknisk botaniker, till exempel, hanterar bevis från växter, allt från prover av växtmaterial som hittats på ett offer som kan leda utredare till brottsplatsen till spårning av trädtillväxt som kan visa hur länge ett skelett har begravts i en grund grav . Rättsmedicinska botaniker arbetar med prover av pollen, blommor och blad både i fältet och i labbet.
Rättsmedicinska entomologer arbetar med buggar. Den kriminaltekniska entomologin är ett relativt nytt fält som använder information om livscykeln för buggar för att samla in data om brott. En kriminalteknisk biolog som fokuserar på entomologi kan hjälpa utredare att avgöra tidpunkten för döden och var en kropp kan ha befunnits. De kan också bidra med andra användbara saker till teamet; till exempel kan insekter som samlats in från en kropp screenas för toxiner för att kontrollera om det finns tecken på toxiner som kan ha funnits i kroppen när insekterna började matas.
En kriminalteknisk biolog är inte bara intresserad av att hjälpa till att lösa brott mot människor. En del är specialiserade på uppgifter som att identifiera delar av hotade arter, arbeta med brottsbekämpande organ för att stoppa handeln med ben, hud, päls och fjädrar från hotade djur. Kriminaltekniska biologer kan också undersöka misstänkta brott som djurförgiftning och djurmissbruk, samla bevis från djuret och brottsplatsen, och de kan vara involverade i utredningen av misstänkta sjukdomsutbrott i djurpopulationer som kan hota djurens eller människors hälsa.
Biologiska bevis såsom hud, hår, tänder och blodprover kan undersökas av en kriminaltekniker för att samla in information om offret. Liksom kriminaltekniker kan kriminaltekniska biologer göra DNA-analys. En kriminalteknisk biolog kan också delta i eller genomföra obduktioner i syfte att samla in information om hur och dödsfallet för någon som har dött, och dessa kriminaltekniska experter kan övervaka insamlingen av biologiska bevis från personer som är intresserade av ett brott.