Vad gör en kriminaltekniker?
En kriminaltekniker är en forskare som vanligtvis kommer att arbeta för ett brottsbekämpande laboratorium eller en privat myndighet. Han eller hon identifierar och analyserar fysiska bevis som samlats in från brottsplatser. Även om en kriminaltekniker inte i allmänhet deltar i den faktiska insamlingen av bevis, är han eller hon en viktig del av den kriminella utredningsprocessen. Rättsmedicinsk kemi är en disciplin som kräver en stor mängd kunskap, så en kemist kan välja att specialisera sig i blodtypning, fingeravtryck, kemisk identifiering eller hår-, jord-, glas- och fiberanalys. Rättsmedicinska kemister arbetar över hela världen, inklusive USA, Australien och Storbritannien.
En kriminaltekniker som är specialiserad på serologi, den vetenskapliga studien av blodtypning och kroppsvätskor, använder enzymtester på prover av sperma, blod, saliv, hår eller andra kroppsvätskor som finns på en brottsplats. Eftersom enzymföreningar som finns i vätskeprover är nästan alltid unika för en specifik individ kan kemisten använda enzymresultaten för att bestämma en unik DNA-profil. Utredare kan använda den profilen för att hitta en misstänkt i en DNA-databas eller för att jämföra med eventuella misstänkta.
Bevisprover kan vara svåra att identifiera eftersom de kan blandas med andra ämnen, så en kriminaltekniker som är specialiserad på kemisk identifiering kan behöva använda analytiska tekniker för att separera de kemiska föreningarna i ett prov. Vanligtvis kommer han eller hon att använda en gaskromatograf, ett instrument som separerar föreningar från andra föroreningar, som damm eller smuts, i ett bevisprov. En kemist kan sedan dra slutsatser om vad ett prov är eller var det kommer från, baserat på de kemiska föreningar som extraheras. Till exempel kan oidentifierade färgade partiklar som finns på ett offrets kropp testas och befinna sig vara ett visst märke och färgskärm. Utredare kan sedan använda den informationen för att binda en misstänkt till brottet om provet matchar den misstänkta har i sitt hus, till exempel.
Förutom att identifiera och analysera bevis på brottsplatsen, kan en kriminaltekniker behöva ha håna rättegångsupplevelse som en del av hans eller hennes jobbutbildning, eftersom han eller hon i allmänhet kommer att behöva vittna i brottmål som expertvittne och presentera hans eller henne slutsatser om bevisen till juryn. I allmänhet kommer han eller hon att jämföra bevisen med tidigare fall för att ge ett expertutlåtande om hur detta bevis specifikt innebär en misstänkt. Även om en kriminaltekniker vanligtvis kommer att arbeta i lagstiftningslaboratorier, måste han eller hon ge opartiska, rent vetenskapligt baserade fynd, även om vittnesbörden fungerar till försvar.