Vad gör en genetisk rådgivare?
En genetisk rådgivare är en värdefull del av hälso- och sjukvårdsteamet som har avslutat magisternivåarbete i studier av genetik och i studiet av rådgivning, vanligtvis genom ett genetiskt rådgivande masterprogram. Dessa specialister utbildas i att rådgöra många olika typer av människor vars liv kan påverkas vid någon tidpunkt av genetiskt orsakade sjukdomar eller genetisk risk för viss sjukdom. Medan de undersöker möjliga genetiska länkar som kan öka risken för sjukdom, tolkar de också medicinsk litteratur och fynd för patienter för att hjälpa dem att förstå de möjliga effekterna som genetik kan ha i deras liv eller deras familjers liv. Med andra ord, så mycket som de undersöker, lär och rådgör genetiska rådgivare också de som kan drabbas särskilt av ärftliga tillstånd eller genetiska felbränder.
Det finns många människor som kan få en remiss till en genetisk rådgivare. Kvinnor som har tidigt fosterundersökning som visar att ett barn kan ha en eller flera genetiska avvikelser kan prata med en rådgivare för att avgöra vad dessa genetiska avvikelser betyder om graviditeten fortsätter. Rådgivare kan också kunna ge råd till gravida kvinnor om huruvida det tillstånd som drabbar ett aktuellt foster sannolikt kommer att återkomma i framtida graviditeter.
När barn föds med medfödda defekter, om föräldrar ännu inte har sett en genetisk rådgivare, rekommenderas de ofta att göra det. Inte alla defekter eller sjukdomar hos barn är av ärftligt ursprung, men en genetisk rådgivare kan hjälpa till att bestämma denna givna aktuella information och återigen ge råd till föräldrar om potentialen för andra barn som har en specifik sjukdom. Ibland kan fynd från ett barn tyder på att äldre barn kan ha liknande genetiska risker, och i dessa fall kan genetiska rådgivare föreslå att föräldrar får testa sina äldre barn för en genetisk defekt eller en sjukdom som inte helt har uttryckts, men kan visa sig problematisk senare. Detta kan bevisa livräddning under vissa omständigheter.
Den tredje gruppen människor som en genetisk rådgivare kan arbeta med är de som utvecklar genetiska sjukdomar i vuxen ålder, till exempel Huntingtons eller några former av ärftlig cancer. Genetiska rådgivare kan hjälpa till att avgöra om ett tillstånd i själva verket är ärftligt och vad det betyder för den drabbade. Dessa fynd kan återigen vara värdefulla för en hel familj och kan hjälpa en person att bestämma vilka åtgärder de borde göra, och om andra familjemedlemmar borde testas för liknande sjukdom.
Medan genetiska rådgivare kan hjälpa till att fastställa risker och ge människor råd om dem, är deras roll inte att driva människor att fatta beslut. Personliga fördomar om hur människor ska agera bör aldrig komma i vägen och det är något dessa rådgivare måste sträva efter att undvika. Snarare är genetisk rådgivares mål att låta människor få så mycket information som de kan så att deras beslut om framtida åtgärder blir informerade.
Vissa genetiska rådgivare arbetar inte med specifika patienter utan arbetar istället för företag som producerar läkemedel, eller de kan göra forskning och / eller undervisa i akademiska miljöer. Andra kan delta i att skapa offentlig politik baserad på forskning inom sitt område.