Vad gör en genetisk rådgivare?
En genetikrådgivare är en licensierad sjukvårdspersonal som tillhandahåller professionell patient- och familjeutbildning om genetiska störningar. När en patient diagnostiseras med ett genetiskt tillstånd kan rådgivaren förklara detaljerna om sjukdomspatologi, prognos, symptomhanteringstekniker och behandlingsalternativ. Han eller hon kan också ge vägledning till förväntade föräldrar som kan riskera att överföra en störning till sitt barn. Genetikrådgivare hjälper människor att förstå sina förhållanden, hitta stöd och fatta smarta beslut om familjeplanering. De flesta yrkesverksamma arbetar i allierade hälsocentraler och allmänna sjukhus, även om vissa genetikrådgivare är egenföretagare och kliniska forskare.
En erfaren genetisk rådgivare kan fungera som ett samband mellan läkare och patient. Han eller hon hjälper patienten att känna till en diagnos och bestämma vad som ska hända därefter. Rådgivaren kan dokumentera patientens oro och frågor och vidarebefordra dem direkt till läkaren. Dessutom kan en rådgivare inrätta möten med socialarbetare, psykologer, statliga assistentprogram och ordna andra viktiga resurser för patienter och deras familjer för att hjälpa dem genom tuffa tider.
Många par som har familjehistoria med ärftliga störningar söker tjänster hos en genetikrådgivare innan de försöker bli gravida. Rådgivaren kan noggrant granska sina släktträd, förklara arvsmönster och beordra smärtfritt genetiska test för varje partner. Han eller hon analyserar testresultaten och förklarar realistiskt sannolikheten för att överföra en viss egenskap till avkommor. Paret kan sedan fatta ett informerat beslut om att få ett barn och acceptera riskerna eller besluta att adoptera i stället.
Fältet för genetisk forskning utvecklas ständigt. Det är viktigt för en genetikrådgivare att hålla sig uppdaterad om den senaste utvecklingen inom forskning och kliniska tekniker för att ge sina patienter den mest exakta informationen. Professionella läser tidskrifter och pratar med läkare, forskare och andra rådgivare för att se till att deras information är aktuell. En genetikrådgivare måste förstå komplexa delar av biologi, medicin och psykologi och kunna presentera fakta för patienter på ett tydligt och lättförståeligt sätt.
Kraven för att bli genetisk rådgivare kan variera i olika länder och regioner, men de flesta arbetare måste ha en magisterexamen eller högre inom specialiteten. Efter att ha tjänat en examen måste en ny rådgivare vanligtvis delta i minst ett års övervakad praxis och genomgå en skriftlig tentamen för att få regional licens. En genetikrådgivare som har lämpliga referenser och framgångsrikt slutför utbildning kan börja arbeta självständigt på sjukhus, kliniker eller privata kontor.