Vad gör en geriatrisk läkare?
En geriatrisk läkare tillhandahåller medicinsk vård, rådgivning och behandling till äldre och åldrande vuxna. Även kallade "geriatriker" upprätthåller geriatriska läkare vanligtvis praxis eller kontor som uteslutande är utformade för äldre unika behov. Även om en geriatrisk läkare först och främst är en läkare, överstiger många av arbetsuppgifterna grundläggande medicinsk vård. Läkare som är specialiserade på geriatri hjälper ofta äldre patienter att anpassa sig till problem med slutet av livet och kan fokusera mer på patientkomfort än på definitiva botemedel. En geriatrisk läkare kommer också ofta att involvera familjemedlemmar och annan vårdpersonal i en enskild patients vård.
En av de viktigaste uppgifterna för en geriatrisk läkare är att förstå hur åldrande påverkar kroppens hälsa. Äldre och äldre människor har några av de mest utmanande hälsoproblemen i alla demografiska. När kropparna blir gamla och svaga, är traditionella botemedel mot vanliga sjukdomar mindre effektiva eller slutar fungera helt. Tendensen för att flera saker går fel samtidigt ökar också, och kroppens naturliga försvar minskar. Geriatrisk medicin ägnas åt att anpassa traditionella behandlingar för patienter som närmar sig slutet av deras liv.
Mycket av vad en geriatrisk läkare gör är smärtbehandling. Han eller hon kommer att träffa en patient, utvärdera patientens hälsa och hälsoproblem och leta efter rimliga sätt att underlätta patientens lidande, om några. Även om fokus hos många yngre patienter är läkning eller återställande av normal hälsa, är äldre med komfort ofta viktigare.
Naturligtvis kan mindre åkommor ofta botas, även hos äldre. Det är de allvarligare förhållandena - särskilt cancer och organsvikt - som ger geriatriska läkare mer paus. Aggressiva behandlingar som kan ha varit lämpliga hos ungdomar kan inte längre vara behandlingar som en äldre patient kommer att svara positivt på. När kroppen åldras har det ofta en svårare och svårare tid att studsa tillbaka.
Mental hälsohantering är en annan viktig uppgift för den geriatriska läkaren. Sjukdomar som Alzheimers och demens har djupa effekter på livskvaliteten och autonomin hos många äldre individer. Psykisk försämring påverkar ofta också djupt familjemedlemmar. Geriatriska läkare måste vanligtvis ha god kunskap om att behandla och mildra de negativa aspekterna av mental degeneration och måste ofta spendera mycket tid på att ge information till berörda familjemedlemmar. Många geriatriker håller också en lista över mental hälsa och familjerådgivare till hands för remisser.
Bortsett från dessa grunder, varierar de dagliga uppgifterna och åtagandena från en given geriatrisk läkare beroende på konturerna för läkarnas praxis. Vissa geriatriska läkare arbetar med metoder som ägnas åt att betjäna de äldres behov i det närliggande samhället. Andra arbetar som specialister i allmänhet eller familjepraxis eller arbetar på sjukhus eller sjukhus. Oavsett var de arbetar, arbetar dock alla geriatriska läkare för att behandla, läka och trösta den åldrande kroppen.
För det mesta är en geriatrisk läkare en certifierad geriatrisk specialist. Många länder, inklusive USA och Kanada, kräver att läkare får särskild utbildning och certifieringsbevis innan de håller sig som något annat än allmänläkare. För att bli geriatrisk läkare måste man vanligtvis specialisera sig i geriatri. Detta kräver ofta avslutad en hängiven geriatrisk rotation efter medicinsk skola och efterföljande genomgång av en geriatrisk medicinsk undersökning. Merparten av tiden måste certifieringsbevis förnyas vart par år, antingen genom omprövning eller genom att delta i seminarier och konferenser för fortbildningskurser.