Vad gör en geriatrisk psykolog?
En geriatrisk psykolog tillhandahåller mentalvård för äldre vuxna. Personer som arbetar inom detta område är specialutbildade i terapeutisk praxis och kan diagnostisera och behandla en mängd olika psykologiska problem som påverkar äldre. En geriatrisk psykolog kan också kommunicera med en äldre patients vårdgivare och läkare för att försäkra att fysiska utmaningar relaterade till mental hälsa behandlas eller övervakas korrekt.
När människor åldras kan en mängd fysiska förändringar och emotionella problem ha en negativ inverkan på mental hälsa. Som ett resultat kan äldre vuxna behöva hjälp av en geriatrisk psykolog för att hantera åldrande frågor. Professionellt utbildad för att identifiera vanliga problem bland åldrande, såsom depression och demens, är en geriatrisk psykolog ofta den första personen som identifierar de underliggande orsakerna till vissa beteendeförändringar och hänvisar en patient till en annan läkare för medicinsk vård vid behov.
Några av de olika frågorna som en geriatrisk psykolog kan hjälpa till är åldersrelaterad depression, ångest, psykosociala förändringar och sorghantering. Minskande geriatrisk mentalhälsa är ofta relaterad till kronisk smärta och sjukdom. En geriatrisk psykolog är särskilt utbildad för att känna igen dessa problem och hjälpa patienter att upptäcka hälsosamma sätt att hantera smärta och sjukdom.
En geriatrisk psykolog kan arbeta med en patient en-mot-en eller kan ge råd till en grupp patienter. I själva verket är det inte ovanligt att dessa yrkesverksamma hittas som arbetar i gruppvårdsanläggningar, till exempel vårdhem. En del arbetar också med familjemedlemmar och vårdgivare för att skapa strategier för att hjälpa patienter att upprätthålla en känsla av syfte och vitalitet.
Psykologer som specialiserat sig på geriatrisk vård har publicerat böcker och annat skriftligt material för att hjälpa samhället att bättre förstå åldrandet. Ofta avbildas de äldre som hjälplösa eller värdelösa i vissa delar av världen. Dessa skadliga stereotyper bidrar till rädsla och depression som vissa människor möter när de åldras, men många experter inom geriatrisk vård arbetar för att motverka dessa missuppfattningar genom att främja strategier för hälsosamt åldrande och betonar vikten av äldre medborgare i samhället.
En geriatrisk psykolog kan också arbeta nära med läkare som är specialiserade på geriatrisk psykiatri. Om en patients mentala hälsa kräver receptbelagd läkemedelsbehandling eller annan medicinsk behandling, är en geriatrisk psykiater bättre lämpad att erbjuda psykisk vård, eftersom dessa yrkesutövare är utbildade i psykologi och medicin. Till exempel, i allvarliga fall av depression eller annan psykisk sjukdom, kan en psykiater förlitas hårdare för medicinsk behandling eftersom individer som endast är specialiserade på geriatrisk psykologi inte utbildas i medicinska procedurer eller geriatrisk medicin i allmänhet.