Vad gör en gullsmed?

Ockupationen av en guldsmed är vanligtvis klumpad ihop med juvelerareyrken eftersom de båda främst är involverade i utformningen av smycken som innehåller både guld och ädelstenar. Under medeltiden hade en guldsmedare samma rykte som en bankir har förvärvat i modern tid, eftersom de var involverade i att förfina och lagra guld för framtida bruk. Även om antika guldsmeder arbetade tillsammans i guilder, är ockupationen i stort sett ensam nu, med den amerikanska arbetsmiljöhandboken som anger att 54% av guldsmederna är egenföretagare.

Tillverkning av ädelmetaller till smycken börjar ofta med att snida vax för att göra en modell för gjutning av metallen. Detta, tillsammans med förmågan att klippa och polera ädelstenar, innebär att en guldsmed måste ha en hög grad av precision i sitt arbete och fin uppmärksamhet på detaljer om han eller hon är formgivare av hans eller hennes egen smyckesortiment. Lödning och gravering är också vanliga uppgifter som är involverade i guldsmyckesyrket. Dessutom arbetar en gullsmed regelbundet med andra ädelmetaller bortsett från guld, inklusive silver och platina.

Graden av skicklighet som krävs för att vara en gullsmed kan variera mycket. Detta beror på om man arbetar i ett litet företag eller en del av ett stort smyckenstillverkningsföretag. Vissa guldsmeder är också specialiserade tjänster som bara handlar om efterbehandling och polering av smycken istället för att göra det från början.

Olika namn på dessa specialiserade jobb hjälper till att begränsa fältet. Bänkjuvelerare arbetar i smykkhandlare och kan dela tiden mellan rengöring, reparation och tillverkning av smycken. Mögel- och modelltillverkare arbetar vanligtvis i stora smyckenstillverkningsföretag och fokuserar bara på att skapa de verktyg som en guldsmed använder. Montörer sätter ihop smyckekomponenter och sätter stenar, medan graverare och polermaskiner efterbehandlar juvelerare som personifierar slutprodukten och förbereder den för försäljning.

Att lära sig handeln med guldsmedning görs vanligtvis i handels- och tekniska skolmetallbearbetningsprogram och på jobbet från andra erfarna juvelerare. Även om efterfrågan på guldhantverkare tenderar att vara bra, fluktuerar den också baserat på hur bra lyxprodukternas ekonomi klarar sig. Att arbeta med guld och ädelstenar är ett av världens äldsta yrken och många av de verktyg som används i en guldsmeder butik är av samma typ som användes för hundratals år sedan. Undantag från detta inkluderar laserskärning och graveringssystem och programvara för datordesign.

Färdigheter som behövs för att vara en framgångsrik guldsmed innebär fin hand-öga-koordinering för att arbeta med små verktyg och intrikata mönster, konstnärliga förmågor och ett gott affärssinne för att hantera marknaden och kunderna. En bra del av rollen som en guldmetallarbetare innebär också att reparera smycken. Detta innebär att kunskap om tidigare metoder för smyckedesign, gjutningstekniker och värdering av ädelstenar och guldkvalitet i antika smycken också krävs. Formell utbildning i kemiprinciper som involverar metaller och kristallstrukturer samt rit- och skissklasser bör övervägas. Computer Assisted Design (CAD) och Internetmarknadsföring är andra aspekter av yrket som kan användas för att öka försäljningen av en oberoende guldsmed.