Vad gör en statsstatistiker?
En statsstatistiker analyserar information om befolkning, företag och samhälle. Denna information har formen av statistik, där trender inom dessa fält tilldelas numeriska värden. De resulterande uppgifterna används av regeringen för att bestämma lagstiftning, fördelning av offentlig finansiering, hälsoinitiativ och liknande. Av denna anledning behöver statsstatistikern ett fast grepp om politik och socialpolitik samt avancerad matematik. Ungefär en tredjedel av alla statistikjobb är regeringens positioner.
Statistik är vetenskapen om datainsamling och analys. Dessa uppgifter samlas in genom undersökningar, sociala experiment och observation av trender inom olika områden, från försäljningssiffror till medicinska register. All datainsamling och analysmetoder är utformade för att vara så vetenskapligt noggranna som möjligt. Målet för företags- och regeringsstatistiker är att förstå det nuvarande samhället eller någon betydande del av det. I företagsvärlden används denna information för att bestämma marknadsförings- och försäljningsbeslut; i regeringen ger den information om en nationens befolkning och dess behov.
Uppgifter om folkräkning kan till exempel forma omröstningsområden, folkhälsoinitiativ och ekonomiska trender. Regeringsstatistikern bearbetar denna information för att upptäcka några viktiga faktorer som avslöjar den större bilden. En metod är det representativa urvalet, ett litet antal människor som illustrerar trender i en mycket större grupp eller samhället i sig. För att vara så exakt som möjligt bör denna grupp innehålla olika individer för att representera alla de olika sektorerna i gruppen. Även dessa metoder kan endast producera ungefärliga mätningar, och listor över statistiska data innehåller ofta en felmarginal för ytterligare vetenskaplig noggrannhet.
Beroende på filial, byrå eller ministerium kan regeringsstatistikern vara bekymrad över annan statistik än befolkningstal. Statistiker från hälsa och miljö kan till exempel analysera data om djurens livsmiljöer, dricksvatten eller luftkvalitet. Ekonomiska data kan inkludera siffror för skapande av arbetstillfällen, import och export samt vinster eller förluster i en viss verksamhet eller industri. I militären är dataanalys avgörande för att planera defensiv strategi och vapenutplacering. Statistiker finns på de flesta nivåer och inom de flesta områden för regeringsarbete.
En statsstatistiker måste också kunna hantera regeringens särskilda märke av byråkrati, en specialiserad färdighet i sig. Många har kommunikationsförmåga, eftersom de regelbundet måste informera beslutsfattare om resultaten av sina uppgifter. En person i denna position har tillgång till information om hur samhället och världen verkligen är i nuet. Den erfarna statistikern vet hur man bearbetar, kvantifierar och presenterar dessa data på sätt som kan förstås även av dem utan bakgrund i statistik.