Vad gör en specialist med inlärningssvårigheter?
En specialist med inlärningssvårigheter arbetar vanligtvis med barn i skolåldern för att diagnostisera och behandla inlärningssvårigheter. I vissa fall arbetar de också med studenter. De interagerar också med lärare och föräldrar för att utveckla planer för att hjälpa barn att arbeta genom inlärningssvårigheter och för att tillgodose dessa funktionsnedsättningar så mycket som möjligt. I många fall arbetar en specialist med inlärningssvårigheter i en skola eller skoldistrikt.
Vanligtvis har en inlärningsspecialist tillbringat många år på att få en avancerad examen. De flesta har avslutat gymnasiet, kandidatexamen och magisterexamen i utbildning, pedagogisk psykologi eller annat relaterat område. De kan också ha erfarenhet av att arbeta med elever med funktionsnedsättning, antingen som specialinstruktör eller som socialarbetare.
Efter avslutad utbildning anställdas ofta specialister på inlärningsnedsättning av en skola, skoldistrikt eller en regional myndighet. De kan vara ansvariga för elever med inlärningssvårigheter i flera skolor. De är ofta den enda experten i deras region, så deras arbetsbelastning kan ibland vara ganska tung.
En person som arbetar som specialist på inlärningssvårigheter måste också ha ett fast grepp om lagarna om elever med funktionsnedsättning. Barn med funktionsnedsättningar till allmän skolan och ytterligare boende har varit ett kontroversiellt ämne, och många lagar har skrivits för att beskriva och upprätthålla dessa barns rättigheter. Specialisten måste alltid agera enligt lagens riktlinjer, så det är viktigt att förstå det fullt ut.
Processen med att diagnostisera ett barn med inlärningssvårigheter börjar vanligtvis med att en lärare eller förälder uttrycker oro över barnets utveckling. I många fall är inlärningsnedsättningen inte universell i alla ämnen, utan manifesteras inom ett visst område. Föräldrar måste besluta om det är tillräckligt allvarligt för professionellt samråd, eller om det kan mildras på andra sätt, t.ex. extra hjälp i ett ämne eller alternativa utbildningsmetoder.
Om föräldrar eller läraren inser att det finns ett problem kommer de ofta att konsultera en specialist med inlärningssvårigheter för att bedöma barnet. Bedömningar kan ske genom penna- och blyertsexamen, interaktiva intervjuer eller helt enkelt genom observation. I många fall kommer specialist att begära att se exempel på elevens arbete och prata med föräldrar och lärare för att förstå varför de tror att barnet har ett funktionshinder.
Specialisten måste noggrant granska bedömningen och lämna in en officiell rapport. När han eller hon har rekommenderat är det vanligtvis föräldrarna att bestämma hur de ska gå vidare. Om föräldrarna är överens, arbetar föräldrar, lärare och specialist tillsammans för att skapa en plan för att tillgodose barnets inlärningssvårigheter och för att hjälpa barnet att arbeta igenom dem. Detta kan ha formen av alternativa skolarbeten, vilket ger extra tid för skolbedömningar, specialutrustning för att hjälpa till med lärande och många andra typer av överväganden.
Handikappspecialister kan följa upp barn och föräldrar då och då, och ofta övervakas barnets framsteg. I svåra fall kanske barnet inte förbättras. Om detta är fallet, kan specialisten rekommendera en förändring i skolmiljön eller till och med en specialiserad typ av skola som skapats särskilt för barn med inlärningssvårigheter.