Vad gör en mekatronikingenjör?
En mekatronikingenjör utvecklar innovativa nya system genom att kombinera element inom elektroteknik, maskinteknik och datavetenskap. Fackmän på området designar ett brett utbud av konsumentprodukter och industrimaskiner, från bilar till tv-apparater till robotmonteringslinjer. Dessutom kan en mekatronikingenjör låna sina kunskaper till skapandet av säkrare och effektivare medicinsk utrustning. Oavsett arbetets art måste en mekatronikingenjör vara kreativ, beslutsam och kunna intuitivt förstå de komplexa förhållandena mellan mekanik, elektronik och datorer.
Vid planering av ett nytt projekt kan en mekatronikingenjör rådfråga experter från många olika discipliner. Han eller hon kan prata med marknadschefer för att avgöra om det finns en efterfrågan på en ny design; samråd med fabriksarbetare för att se om de kan dra nytta av förändringar i deras utrustning är också vanligt. Ingenjören kan sedan börja brainstorma, rita scheman och skapa datormodeller med utkastsprogramvara. Projektets designfas kan ta allt från några dagar till flera månader beroende på systemets komplexitet och den tillgängliga budgeten.
När planerna har slutförts leder en mekatronikingenjör ett team av tekniker i att bygga en prototyp. Många ingenjörer deltar personligen i att testa och inspektera en maskin eller produkt när den har byggts. De försöker identifiera eventuella bakslag eller problem innan de inträffar för att göra rätt justeringar. Ingenjörer som är säkra på sina produkter kan skriva tekniska användarmanualer och ansöka om patent på deras design. Framgångsrika system kan sedan massproduceras och distribueras.
Mekatronikingenjörer ansvarar för många moderna framsteg inom medicinsk utrustning. Ingenjörer har förbättrat övervakningsmaskiner för vitala tecken, datoriserade tomografiscannrar och enheter för magnetisk resonansavbildning, bland dussintals andra innovationer. Förutom att ha traditionell ingenjörskunskap har många mekatronikingenjörer i medicinindustrin viss praktisk eller akademisk erfarenhet inom biologiska vetenskaper.
En person som vill bli mekatronikingenjör kan undersöka kandidatexamen inom specialiteten. Under de senaste åren har efterfrågan på nya ingenjörer dramatiskt ökat antalet mekatronikprogram som erbjuds över hela världen. Om en sådan examensplan inte är tillgänglig, kan en student fortfarande dra nytta av examen i maskinteknik, el- eller programvaruteknik. En examen kan leta efter intressemöjligheter på lokala tillverkningsanläggningar och produktutvecklingscenter. Nya ingenjörer tillbringar vanligtvis flera år i övervakade juniorställningar för att få erfarenhet innan de går vidare till officiella jobb inom mekatronikingenjör.