Vad gör en medicinsk strålningsfysiker?
En medicinsk strålningsfysiker undersöker och implementerar radioaktivt material inom apparater för att behandla patientsjukdomar, till exempel cancer. Dessa arbetare förbättrar den nuvarande strålningstekniken och skapar innovativa alternativ. Dessutom arbetar en medicinsk strålningsfysiker med tekniker för säker användning och underhåll av radioaktiva enheter, inklusive röntgenmaskiner.
Radioaktiva material, i rätt mängd, kan hjälpa patienter att förbättra sina chanser på livet genom att placera cancer tumörer i remission. Den medicinska strålningsfysikern måste tillämpa sin vetenskapliga bakgrund genom att experimentera med olika radioaktiva materialkvoter; korrekt beräknade strålningsnivåer hjälper en patient, medan felaktiga eller överdrivna nivåer lätt kan skada eller orsaka dödsfall för en patient.
Leverans av strålning till patienten är en annan faktor för den medicinska strålningsfysikern att överväga. Dessa forskare måste skapa en bekväm behandlingsposition för patienten, till exempel att ligga eller sitta i en stol. Strålning måste kunna täcka personen helt, eller endast ett visst område, beroende på patientens totala tillstånd. Fysiker måste optimera den bästa behandlingen och samtidigt behålla det mänskliga elementet av komfort som ett huvudhänsyn.
När tekniken fortsätter att förbättras blir nya enheter och behandlingsalternativ livskraftiga; den medicinska strålningsfysikern måste kunna ändra nuvarande maskiner och skapa nya former av strålningsanordningar för att hjälpa fler patienter. En ny radioaktiv blandning kan vara tillgänglig som ett alternativ till nuvarande material. Fysiker måste experimentera med det nya alternativet; han eller hon kommer att avgöra om det är kompatibelt för utbredd användning eller endast för särskilda behandlingsbehov.
Strålning används också i ett antal andra applikationer, som den vanliga röntgenstrålen. Fysiker arbetar med röntgentekniker för att säkerställa att de förstår mängden strålning som krävs för att göra en tydlig bild för läkare att undersöka. Dessutom kommer den medicinska strålningsfysikern att ge teknikerna sina säkerhetsparametrar när man använder röntgenmaskinen. Till exempel kan teknikern instrueras att hålla sig bakom en tjock vägg under röntgenoperation för att undvika konstant exponering för strålning.
Tillsammans med individuell instruktion kan fysikern hålla föreläsningar för en grupp tekniker och annan personal angående säker strålningsnivåer. Dessutom kommer fysikerna att uppdatera all personal varje gång någon säkerhetsparameter ändras, till exempel att stå 1,8 meter från en strålningsmaskin i motsats till 1,21 meter. Varje arbetare bör vara medveten om farorna med överdriven strålning och dess påverkan på människokroppen; anställda som arbetar under många år i medicinsk industri kan vara mottagliga för strålningsförgiftning om säkerhetsparametrar inte följs.