Vad gör en metallurgisk ingenjör?
En metallurgisk ingenjör arbetar vanligtvis inom stål- och järnbranschen, antingen inom bearbetning av råmaterial eller inom en industri som tillverkar maskiner eller produkter tillverkade av metall. Han utvecklar ofta olika bearbetningsmetoder för metall för att göra det mer ekonomiskt och enkelt göra det till användbara produkter. Även om stål och järn är de vanligaste metallerna som bearbetas av en metallurgisk ingenjör, arbetar en mindre andel uteslutande med aluminium eller koppar.
Liksom metallurgister eller metallurgiska forskare, musejer metallurgiska ingenjörer avancerad utrustning som röntgenapparater, spektrografer och elektronmikroskop i sin forskning och utveckling. De är skyldiga att hålla sig à jour med alla de senaste framstegen inom relaterade vetenskapliga och tekniska områden. Deras arbete kan begränsas till ett laboratorium eller kräva resor till avlägsna platser och växter.
De två huvudtyperna av metallurgi är fysiska och utvinnande. Den förstnämnda koncentrerar sig på fysikaliska egenskaper och strukturer hos legeringar och metaller. Det senare ägnas åt att separera metall från malm.
Fysiska metallurgiska ingenjörer ägnar sig åt att utveckla nya legeringar och produktionsprocesser för svetsning, legering, smältning och gjutning. Eftersom de flesta metaller inte kan användas i sina renaste former, är det nödvändigt att skapa kombinationer eller legeringar som kan ge stark men ändå lätt metall för bilkroppar och elektroniska apparater bland andra föremål. Denna typ av metallurgisk ingenjör arbetar oftast i labb eller tillverkningsverksamhet.
Extraktiva metallurgiska ingenjörer skapar och övervakar utvinningsprocesser och arbetar vanligtvis nära med gruvtekniker. De förädlar sedan dessa metaller och kommer ofta med nya legeringar för olika tillämpningar. Deras typiska arbetsmiljö är ett laboratorium, stålverk, malmreningsverk eller raffinaderi.
Båda typerna av metallurgiska ingenjörer måste vara bekväma att arbeta självständigt och som en integrerad del av ett team. Möten krävs ofta med ett brett spektrum av personal, från gruvförare till anläggningsledare. Stillingen kräver över genomsnittet färdighet i matematik och vetenskap och ett engagemang för att hålla jämna steg med branschens utveckling och framsteg. Bra muntliga och skriftliga kommunikationsförmågor behövs för att vara en bra teammedlem och tydligt förklara idéer och koncept för andra.
En grundexamen är den lägsta utbildning som krävs för att vara en metallurgisk ingenjör och studier i materialvetenskap, metallurgisk teknik eller metallurgi föredras. Vissa jobb kräver en avancerad examen, och många yrkesverksamma inom detta område väljer att fortsätta sina studier medan de arbetar. Arbetsgivare betalar ibland för eller bidrar till undervisningskostnader för att hjälpa en ingenjörs jobb eller öka arbetsrelaterad kunskap.