Vad gör en mikroskopist?
En mikroskop är en forskare som studerar strukturer och sammansättning av ett brett spektrum av material med hjälp av ett mikroskop. I allmänhet kommer hon att förbereda sina exemplar, se dem under mikroskopet, notera sina uppfattningar och spela in eller fotografera de mikroskopiska bilderna. En amatörmikroskop kan använda ett enkelt ljusmikroskop för att undersöka större exemplar, allt från lökskal till hårsäckar. När mikroskopisten går framåt i sitt arbete kan hon använda mer komplexa instrument, till exempel kontrastljusmikroskop, och skanningselektron och tunnlarande elektronmikroskop. Tunnel elektronmikroskop gör det möjligt för de mest avancerade mikroskopisterna att studera enskilda atomer och molekyler.
Mikroskopi används inom nästan alla vetenskapliga studier. Till exempel arbetar många mikroskopister inom cytologi eller anatomi. De kan leta efter cancerceller, blodburna patogener, bakterier eller virus under mikroskopet. Vissa mikroskopister kanske bara letar efter specifika material, till exempel cancerceller. Om cellerna finns, informeras läkaren och patienten om resultaten och mikroskopets jobb slutar där. Andra mikroskopister kan arbeta för att undersöka hur cancerceller sprider sig, hur virus muteras och vad som dödar vissa typer av bakterier.
Inte alla mikroskopister studerar material som rör människokroppen. Vissa studerar växter och djurliv. Till exempel kan de undersöka vattenprover för att se vilken typ av bakterier eller toxiner som finns i vattnet.
En mikroskop behöver dock inte studera levande organismer. Till exempel använder geovetenskapsmän transmissionselektronmikroskop för att studera geologiska material i nanometerskalan. Som ett resultat kan de lära sig mer om kemisk sammansättning, oxidation och väderbildning av olika geologiska formationer.
Beroende på vilket studierområde mikroskopisten är intresserad av, finns det otaliga karriäralternativ. Professionella kan hitta möjligheter att arbeta inom medicin, biologi och geologi. Det finns också möjligheter inom rättsmedicinsk vetenskap, elektronik och livsmedelsvetenskap. Generellt anlitas mikroskopister för att arbeta för universitet, sjukhus och medicinska skolor. De kan också leta efter sysselsättning på museer, myndigheter, oberoende laboratorier och stora företag.
För någon som vill bli mikroskop är det bäst om hon avslutar fyra års vetenskapskurser på gymnasiet. Att få en fyraårig examen i biologi, kemi, geologi eller fysik rekommenderas, särskilt för någon som vill arbeta i en mer komplex, forskningsbaserad miljö. Det finns många tvåårskurser i mikroskopi som lär grunderna. De tvååriga programmen är perfekta för människor som vill ha en karriär som mikroskoptekniker.