Vad gör en musikbibliotekarie?

Musikbibliotekarier kan sägas systematisera sin passion för musik. Utöver denna grundläggande generalisering kan dock en musikbibliotekares arbetsuppgifter variera kraftigt och dikteras av den typ av institution där bibliotekaren arbetar. Några av de vanligaste arbetsgivarna för musikbibliotekarier inkluderar offentliga och akademiska bibliotek, och i mindre grad musikutgivare, musikkonservatorier och medier som TV- eller radiostationer.

En musikbibliotekarie på ett offentligt eller akademiskt bibliotek kan ägna mycket åt sin tid åt att organisera institutionens musiksamling, som kan inkludera föremål som böcker, manuskript och ljud- och videoinspelningar. Dessutom kan han eller hon söka nytt material för att förbättra befintliga samlingar och hjälpa bibliotekets beskyddare att söka och använda samlingens material effektivt. I synnerhet för akademiska institutioner kan en musikbibliotekarie undervisa i klasser eller seminarier om ämnen som musikkatalogisering eller manuskriptbevaring, och kan också utföra och publicera originalforskning inom musikområdet.

Musikbibliotek är dock inte på något sätt begränsat till traditionella biblioteksinställningar. Musikutgivare använder ibland musikbibliotekarier för att redigera material för publicering och för att katalogisera arkivmaterial. En musikbibliotekarie på en vinterträdgård kan vara ansvarig för att köpa eller hyra noter som krävs för studentföreställningar. Radio- och tv-stationer förlitar sig ofta på en musikbibliotekarie för att bygga en samling musik som kan användas för att förbättra programmeringen, och producenter kan arbeta i samordning med sin stationära bibliotekarie för att välja musik som passar deras programmeringsbehov. Beroende på stationens art kan den bosatta musikbibliotekaren också bli ombedd att skicka inspelade föreställningar för sändning i sin helhet.

Uppenbarligen kräver denna typ av bibliotekarskap djup kunskap om musikområdet. Således har många musikbibliotekarier en kandidatexamen inom områden som musikologi, kompletterat med kurser inom andra humanioraområden, vilket gör att de kan förstå hur musik passar in i det bredare sammanhanget av konsten. Ofta har de erfarenheter från första hand som musikartister. I ökande utsträckning anställer bibliotek endast kandidater med avancerade kvalifikationer; som sådan har många musikbibliotekarier också magisterexamen i biblioteksvetenskap.

Music Library Association (MLA) grundades 1931 för att ge karriärinformation och stöd till musikbibliotekarier. Dessutom organiserar MLA olika workshops som gör det möjligt för musikbibliotekarier att samverka med kamrater från andra institutioner. Personer som söker information om musikbibliotekarutbildning och anställningsmöjligheter kan kontakta MLA för att få hjälp.