Vad gör en marinkapten?
I de flesta militärer runt om i världen är en marinkapten en officer på högre nivå som ansvarar för att befalla och organisera lägre rangordnade tjänstemän och anställd personal i havsbaserade uppdrag. Han eller hon är ofta befälhavare på ett skepp eller en ubåt, men inte alltid. Sjöbefäl kan ha ett brett utbud av olika jobb. Förutom skeppsarbete kan kaptener vara stationerade på baser för att organisera utbildning, undervisa i servicekademier eller utföra juridiska eller medicinska uppgifter. Deras arbetsuppgifter definieras både av kaptenens rang och deras yrkeskompetens.
En marin är per definition ett lands maritima försvarsarm. De flesta flottor är organiserade i två parallella spår: anställd personal och officerare. Båda är hierarkiska system, där medlemmarna successivt tar mer ansvar och plikter med varje stigning i rang. I nästan alla fall är kaptener högre officerare. För det mesta har en kapten tjänat minst 15 år, och under den tiden har den fått omfattande expertis inom någon aspekt av maritim strid.
Traditionellt ges titelkaptenen till alla som befäljer ett fartyg eller ett havsfartyg. Detta kan göra att definiera en marinkapteins jobb något förvirrande, eftersom många fartygschefer inte har uppnått officerens rang som kapten, eller faktiskt har överskridit det. I strid och på större krigsfartyg ges kommando nästan alltid till dem med rang som kapten eller högre. Mindre fartyg, uppdrag med god vilja och utforskande kryssningar bemannas ibland av underordnade officerare eller i växlande skift mellan kaptener och andra experter.
I de flesta fall finns det fler kaptener på ett visst fartyg än vad som behövs för att faktiskt leda fartyget. Kaptenerna följer marinenheter och styr sina aktiviteter när de är ombord. Detta innebär ofta en hel del strategi, stridsplanering och analys.
En marinkapten tilldelas vanligtvis till en viss uppdelning av sjöfartsverket. Hans eller hennes specifika arbetsuppgifter kommer att anpassa sig till den specialiteten. Vissa är utbildade i luftfart, medan andra fokuserar på strategi; ännu andra har specialiserat sig på teknik, teknik eller spionage. Varje sektor har hängivna officerare. På kaptennivå tjänar officerare som högt rankade direktörer, gör planer och ger order. Beroende på enhetens storlek kan en marinkapten vara den högsta officer, vilket gör honom eller henne till de de facto-ledare som varje medlem måste ha som standard.
Inte varje marinkapten är direkt involverad i stridsoperationer. För det mesta utbildar flottor officerare i lagen, inom medicin och i andra civila specialiteter så att militärpersonal och deras familjer kan ha tillgång till nödvändiga tjänster oavsett var de är upplagda. En marinläkare som har tillbringat tillräckligt med tid i tjänsten kan till exempel uppnå kaptenens rang. Detta kommer att göra honom eller henne mer äldre, vilket ofta möjliggör ett större val när det gäller utläggningslokaler, kontorstider och andra livskvalitetshänsyn. Marinproffs måste respektera rang, men befinner sig sällan i kommando- och ordningssituationer som de skulle vara i kamp.