Vad gör en neonatolog?

En neonatolog är en läkare som tar hand om för tidiga och sjuka nyfödda. Neonatologer arbetar vanligtvis på sjukhusmiljöer, i den neonatal intensiva vårdenheten (NICU) eller den speciella vården babyenheten (SCBU). Dessa läkare tränar genom att genomföra ett hemvist i pediatrik och följa det med ett stipendium i neonatologi, den gren av medicinen som fokuserar på att ta hand om nyfödda. Arbetet för neonatologer är generellt stabilt, särskilt om de är villiga att flytta till ett jobb.

När en patient förs till en neonatolog, bedömer han eller hon patientens hälsa och kan utföra en serie tester för att kontrollera organfunktionen och leta efter tecken på infektion. När patienten har utvärderats kan neonatologen bestämma vilken typ av behandling han eller hon behöver och vilken vårdnivå som krävs. Nyfödda tillbringar ofta lång tid på sjukhus om de är svårt sjuka eller mycket för tidiga, eftersom neonatologer inte vill skicka barn hem innan de är helt bättre, så neonatologer måste också tänka på frågor som att se till att spädbarn får kontakt med sina föräldrar så att de kan binda, ge spädbarn intellektuell stimulans för att främja utveckling och tillhandahålla lämplig näring för spädbarn i NICU eller på barnavdelningar.

Nyfödda som är för tidiga antas vanligtvis i vård av en neonatolog eftersom de har vissa speciella behov, även om de inte nödvändigtvis är sjuka. För tidigt födda barn har ännu inte avslutat sin utveckling, och deras organsystem kan behöva stöd medan de slutar utvecklas. En neonatolog utvärderar för tidigt födda barn för att bestämma sin graviditetsålder och lämnar behandlingsrekommendationer. Under sin vistelse i NICU flyttar spädbarn gradvis till mer allmänna avdelningar när de blir starkare och kräver mindre övervakning och mindre intensivvård.

Neonatologer arbetar också med barn som är sjuka eller har låg födelsevikt. De kan arbeta med nyfödda kirurger för att hantera spädbarn med medfödda födelsedefekter som kräver kirurgi, och de diagnostiserar och behandlar också sjuka spädbarn. Vissa spädbarn kan föras till en neonatolog vid födseln eftersom sjukdomar eller fosterskador blir uppenbara, medan andra kan föras tillbaka till ett sjukhus efter att de har kommit hem när föräldrar observerar nya hälsoproblem som kan kräva behandling.

Fackmässiga neonatologer arbetar med ett team av sjukvårdsleverantörer inklusive andningsterapeuter, neonatal sjuksköterskor, neonatal kirurger och trainee neonatologer, på vissa sjukhus. Att kunna arbeta effektivt som en del av ett team är avgörande för dessa läkare, och de måste också vara skickliga på att kommunicera med föräldrar och ta itu med föräldraproblem. Föräldrar till för tidiga och sjuka spädbarn är ofta oerhört oroliga, och neonatologen måste balansera deras behov med barnets behov i behandlingen.