Vad gör en förpackningsingenjör?
En förpackningsingenjör konstruerar och konstruerar lådor, kartonger, flaskor, plastomslag och andra behållare som används för att skydda konsumentvaror. Professionella forskar på olika typer av material och förbättrar de industriella teknikerna som används för att förpacka produkter. De använder expertkunskap om fysik, kemi, maskinteknik och marknadsföring för att bestämma vilka material de ska använda för att skydda specifika varor. Förpackningsingenjörer arbetar i många olika miljöer, inklusive forsknings- och utvecklingsföretag, tillverkningsanläggningar och privata konsultföretag.
En forsknings- och utvecklingsförpackningsingenjör arbetar vanligtvis i en specialiserad laboratorieinställning för att utföra experiment på olika typer av material. Till exempel kanske en professionell vill skapa en ny typ av plastmatbehållare som är hållbar, återvinningsbar och kan motstå mikrovågsvärme. Han eller hon undersöker egenskaperna hos olika plastpolymerer för att bestämma vilka som bäst matchar de önskade egenskaperna. Förpackningsingenjören arbetar sedan med ett team av andra forskare för att utveckla prototyper och sätta dem genom en serie tester för att bestämma deras effektivitet.
Många förpackningsingenjörer är upptagna med utformningen av attraktiva, effektiva containrar och effektiv produktionsteknik. De bestämmer först vilka material som ska användas för att förpacka en viss produkt, såsom kartong, glas, plast eller trä. Ingenjörer försöker ofta minimera avfallet genom att använda minsta möjliga förpackningsmaterial. De använder matematiska modeller och datorstödd programvara för att hjälpa dem skapa de mest effektiva konstruktionerna. Professionella hjälper också till att designa och konstruera industriutrustning som används för att producera och paketera konsumentvaror.
Utbildningskraven för att bli förpackningsingenjör varierar beroende på land och inställning. De flesta yrkesverksamma som arbetar i tillverkningsanläggningar och konsultföretag har magisterexamen i förpackningsvetenskap, materialvetenskap eller maskinteknik. De som bedriver forskning och utveckling av nya material, metoder och bearbetningsutrustning har vanligtvis doktorsexamen i sina specialiteter. Vissa länder kräver att förpackningsingenjörer klarar licensprov för att testa deras förståelse för grundläggande i jobbet och juridiska frågor relaterade till patent och konsumentersäkerhet.
Nya förpackningstekniker arbetar vanligtvis som assistenter för etablerade yrkesverksamma under många månader innan de arbetar självständigt på projekt. Assistenter är ofta ansvariga för att skriva bidragsförslag, kontakta kunder och bedriva forskning under överinseende av senioringenjörer. Med tid och erfarenhet kan en individ få extra ansvar och ha möjlighet att avancera inom sitt företag. Många skickliga förpackningsingenjörer blir involverade i marknadsföring av sina mönster efter att ha fått flera års erfarenhet inom området.