Vad gör en Park Naturalist?
En naturpark i parken är en person som arbetar i en stat eller nationalpark som tillhandahåller utbildningsprogram för parkbesökare baserat på hans eller hennes omfattande kunskap om parken. Parkens naturforskare förstår inte bara parkens historia, utan all flora och fauna som finns i den. Det är inte mycket av en sträcka att förvänta sig att en naturforskare som har arbetat i en viss park under flera år kan identifiera nästan varje enskild sak som han eller hon ser, från olika typer av träd och fåglar, till olika typer av mossor och markhölje. Hon kommer då att kunna dela denna information med parkbesökare.
Utbildningskraven för en naturpark i parken kan variera. Många går på högskolan för att bedriva examen i miljövetenskap eller förvaltning av naturresurser; detta är vanligtvis bara en kandidatexamen, men vissa fortsätter att få en magisterexamen beroende på deras karriärmål. Andra naturläkare har inte någon högskoleexamen alls och är helt enkelt självlärda efter många års studier av sina omgivningar. Naturparker från parken börjar vanligtvis med sommarpraktik eller sommarjobb, och då de får erfarenhet kan de kanske bli heltidsanställda och erbjuda utbildningsprogram även under vintern på andra platser när besökarna till parken är färre.
En av de vanligaste uppgifterna för en naturpark är att leda naturvandringar eller campingturer och presentera utomhusprogram i parken. På vandringen förklarar naturforskaren den omgivande flora och fauna och varför det är viktigt att bevara den. Han eller hon kommer också att ta frågor från parkbesökare. Samma typer av information kan delas på utbildningsprogram. Naturalister ger ofta dessa utbildningsprogram till människor i alla åldrar, så det är viktigt för dem att kunna kommunicera bra med barn såväl som vuxna.
Förutom att utbilda allmänheten om naturen som finns i parken, är en naturforskare också en viktig del av en bevarande- eller resurshanteringsteam. Eftersom han eller hon har så omfattande kunskap om parken kan naturforskaren erbjuda råd angående markförvaltning och de bästa sätten att mildra skador. Till exempel, om parken vill utveckla en ny vandringsled, kan naturparken kunna identifiera områden där den inte skulle påverka några känsliga ekologiska områden.