Vad gör en pediatrisk gastastroenterolog?
En pediatrisk gastroenterolog är specialiserad på att identifiera och behandla problem med matsmältningsorganen hos unga patienter. Han eller hon har expertkunskap om matsmältningsstörningar såväl som de unika utvecklingsfrågor som vissa barn och barn möter. Läkare utvärderar resultaten av kliniska tester, förskrivar mediciner och administrerar minimalt invasiva behandlingsförfaranden. Erfaren pediatrisk gastroenterolog arbetar i många olika miljöer, inklusive barnsjukhus, allmänna sjukhus, specialkliniker och privata kontor.
De flesta patienter som pediatriska gastroenterologer ser har hänvisats till dem av barnläkare inom primärvården. Vid mötet med en ny patient och hans eller hennes föräldrar ställer gastroenterologen frågor om symtom och granskar tidigare medicinska fynd för att få en grundläggande förståelse av problemet. Läkaren utför vanligtvis en fysisk undersökning och tar diagnostiska bilder av mag-tarmkanalen för att leta efter fysiska avvikelser. Han eller hon kan också besluta att samla in blod- och urinprover för laboratorieanalys.
Pediatriska gastroenterologer ser patienter som har vanliga matsmältningsproblem, såsom diarré och laktosintolerans, liksom mer komplicerade problem, såsom Crohns sjukdom och pankreatit. Sådana störningar kräver ofta mer detaljerade diagnostiska procedurer. En läkare kan behöva infoga ett endoskop, en liten kamera i slutet av ett upplyst rör, genom munnen och i mag-tarmkanalen för att upptäcka inflammation eller blockeringar.
Efter att ha ställt en viss diagnos kan den pediatriska gastroenterologen bestämma lämpliga behandlingsåtgärder att vidta. Många problem kan behandlas med receptbelagda mediciner och laxermedel, men mer direktbehandling behövs för svåra fall. Blockeringar och strukturella störningar kräver ofta operation för att förhindra allvarliga hälsokomplikationer. En pediatrisk gastroenterolog kan kanske utföra enkla förfaranden som kan utföras med ett endoskop på hans eller hennes kontor. Om ett problem inte kan korrigeras utan större ingripande kan läkaren hänvisa patienten till en erfaren pediatrisk kirurg.
En person som vill bli barn gastroenterolog måste genomföra fyra års medicinsk skola följt av upp till sju års praktisk utbildning. Efter att ha fått en doktor i medicinsexamen, går en ny läkare vanligtvis med i ett treårigt internmedicinskt uppehållsprogram på ett allmänt sjukhus för att få övervakad erfarenhet av att arbeta direkt med patienter i alla åldrar. Han eller hon går sedan in i ett två till fyra års specialitetsstipendium, under vilken tid läkaren uteslutande arbetar med unga patienter som lider av matsmältningsstörningar. Efter ett stipendium och framgång på en styrelseintygsexamen kan en pediatrisk gastroenterolog börja träna självständigt.