Vad gör en Petroleumgeolog?
En petroleumsgeolog använder sin expertkunskap om geologiska principer för att bestämma placeringen och storleken på råoljeavlagringar. Han eller hon kan arbeta för ett olje- eller gasföretag, en myndighet eller som en oberoende entreprenör och utforska olika platser och fastställa oljereserver. En petroleumsgeolog kan använda avancerad datateknologi för att kartlägga en region så att han eller hon kan informera andra experter om hur och var de ska borras.
Forskare brukar spendera mycket tid på att bedriva fältundersökningar. En petroleumsgeolog kan arbeta ensam eller med ett team av andra yrkesverksamma och utforska land- och havsbotten för oljeavlagringar. Han eller hon letar efter tecken på att olja kan finnas på ett visst ställe genom att ta prover av ytbergar och borra ett litet provbrunn för att samla upp sediment under jord. Bergprover utvärderas med hjälp av mikroskop, geokemiska analyssatser och annan laboratorieutrustning för att bestämma närvaron av kolväten och andra mineraler som överensstämmer med oljerika områden.
Moderna petroleumsgeologer använder ofta globala positioneringssystem (GPS) och geografiska informationssystem (GIS) för att hjälpa dem att identifiera och registrera platserna för nya reserver. Med hjälp av information som samlas in av GIS- och GPS-enheter, tredimensionell grafisk mjukvara och fysiska prover kan en petroleumsgeolog bestämma den exakta platsen för en råoljeförsörjning, det troliga utbytet och djupet till vilket företagen ska borras. Geologer tar vanligtvis hänsyn till miljön och ekosystemen kring en potentiell borrplats och främjar noggranna borrpraxis för att minimera föroreningar och störningar i jorden.
För att bli petroleumsgeolog måste en person normalt få minst en kandidatexamen från ett ackrediterat universitet. Vissa arbetsgivare, särskilt myndigheter, kräver nya geologer för att ha magister- eller doktorsexamen. Dessutom kan en början petroleumsgeolog välja att ta en certifieringsprov för att förbättra hans eller hennes referenser och öka chansen att hitta arbete. I USA erbjuder American Association of Professional Geologists (AAPG) certifiering. Många andra länder har liknande nationellt erkända styrelser som beviljar certifiering till petroleumsgeologer.
Efterfrågan på kunniga petroleumsgeologer är generellt stark. Den minskande oljeförsörjningen världen över skapar nya jobb för forskare att hitta nya reserver och maximera produktionen från kända brunnar. Experter kontrakteras för att genomföra nya expeditioner i outforskade områden, som Antarktis och djupa havsbottnar. Geologer behövs för att bättre utforska de kanadensiska territorierna och Alaskanregionerna, där glaciärer och expansioner av tundra troligen fångar in betydande oljereserver.