Vad gör en farmakolog?
En farmakolog är en forskare som studerar de komplexa interaktionerna mellan kemikalier och levande saker. Varje kemikalie som påverkar en varelse anses vara ett läkemedel, och mycket av en farmakologs tid ägnas åt att studera effekterna som olika läkemedel har på vävnader, organ och deras funktioner. Farmakologer ska inte förväxlas med farmaceuter, som främst sysslar med distribution av läkemedel.
Farmakologi har flera olika områden, och en farmakolog kan vara involverad i ett eller många av dem. Ett av dessa områden är farmakodynamik, som involverar förhållandena mellan levande saker och läkemedel. Denna gren studerar inte bara hur läkemedel kan påverka kroppen, utan också hur de kan påverka organismer och mikroorganismer som lever i kroppen.
Ett annat område som en farmakolog kan vara upptagen med är toxikologi. På detta område undersöker forskaren de dåliga effekterna som gifter har på kroppen tillsammans med behandlingen av dessa giftiga kemikalier. Den viktigaste faktorn som en toxikolog måste undersöka är mängden eller dosen av kemikalien och hur dåligt kroppen reagerar på olika mängder gift.
Människor har i många tusentals år använt och experimenterat med olika typer av växter och kemikalier för deras effekter och för deras förmåga att bota olika sjukdomar och sjukdomar. I början av 1900-talet utvecklades området för farmakologi då framsteg inom kemin möjliggjorde en detaljerad studie av dessa ämnen. Det var på grund av dessa många tekniska genombrott som forskare äntligen kunde utvinna de effektiva kemikalierna från sina källor och göra läkemedel. Farmakologer är fortfarande upptagna med att inte bara utvinna dessa användbara kemikalier, utan de är också ansvariga för att säkerställa deras säkerhet såväl som deras effektivitet.
En farmakolog måste utbildas i den komplexa biologin som är förknippad med kroppen och dess många olika typer av celler för att känna till sina förhållanden med kemikalier. Han eller hon är många gånger bekymrad över hur en kemikalie sönderdelas eller absorberas i kroppen. En annan fråga är hur en viss kemikalie kan resa genom ett biologiskt system och vilka organ som påverkas eller inte påverkas. Ofta kommer farmakologen också att studera hur läkemedel metaboliseras i kroppen och huruvida de har potential att omvandlas till en annan, eventuellt giftig, kemikalie eller inte. Slutligen måste farmakologer också bry sig om hur kemikalier lämnar kroppen, vilka mängder som finns kvar och hur länge.