Vad gör en filantrop?

En filantrop är en person som bedriver aktiviteter som är utformade för att gynna människor och samhälle. Dessa aktiviteter kan sträcka sig från att donera till ett universitetsbidrag som används för att tillhandahålla stipendier till etablering av en välgörenhetsorganisation som bedriver forskning om sjukdomar och söker efter nya behandlings- och förebyggande tekniker. Medan filantropi ofta är förknippat med människor som är rika, eftersom de har mer resurser att donera till filantropi, kan människor i ett brett spektrum av sociala och ekonomiska klasser engagera sig i filantropi, och flera religioner kräver faktiskt specifikt att deras följare regelbundet deltar i välgörenhet.

Termen "filantrop" betyder bokstavligen "älskare av människan", och som det antyder är filantroper i allmänhet altruistiska till sin natur snarare än att delta i aktiviteter som direkt kommer att gynna dem förutom att bidra till andra människor. Filantropister belönas ofta för sina handlingar med skattelättnader, en ökning av social status och andra förmåner, men de flesta hävdar att altruism är en motivation, och vissa föredrar att vara anonym så att fokus ligger på fördelarna som ges, snarare än personen bidra med dem.

Filantropister kan donera pengar, tid, färdigheter och materiella varor för att de stöder. De fyller ofta ett gap och ger fördelar där inga finns tillgängliga eller känner av ett område med svaghet och stöder det. Till exempel kan en filantrop i ett urbant område konstatera att stadstjänster till hemlösa undviker behovet, och han eller hon kan besluta att öppna ett servicecenter för hemlösa för att skapa mer ett säkerhetsnät och undvika förvirringarna som ofta är associerade med statliga organisationer.

Många konstgrenar förlitar sig starkt på välgörenhetsbidrag för att fortsätta, med balletter, museer och andra konstcentra som finansieras av bidrag från filantroper och välgörenhetsorganisationer som samlar resurserna för många givare. En filantrop kan välja att bidra till sådana organisationer snarare än att ge orsaker direkt, under antagandet att styrelsemedlemmarna i organisationen kan vara bättre rustade för att bestämma hur, var och när medlen ska användas.

Psykologer har noterat i flera studier att altruistiska handlingar verkar ge känslor av tillfredsställelse och belöning i hjärnan, vilket tyder på att människor faktiskt är hårdbundna för att delta i välgörenhetsaktiviteter och att hjälpa varandra i tider med behov. Detta kan vara en anledning till att en person blir filantrop, även om rika individer också upplever ett enormt socialt tryck för att delta i välgörenhetsaktiviteter, och de kan bli censurerade för att de inte har bidragit till olika välgörenhetsskäl.