Vad gör en pianist?
En pianist skulle kunna användas för att framföra musik av flera skäl beroende på arten och behoven hos hans eller hennes arbetsgivare. En pianist som är bekant med religiösa psalmer följer ofta med en kyrkans församling och / eller kör under schemalagda gudstjänster, till exempel. En klassiskt utbildad pianist kunde tillhandahålla musiken för repetitioner och föreställningar i dansklassen. Före uppfinningen av ljudfilmer skulle biografer anställa en pianist eller organist för att tillhandahålla ett ljudspår för tysta filmer. Ett antal exklusiva restauranger och lounger använder också professionella pianister för att ge diskret bakgrundsmusik medan gästerna äter eller dansar. Det finns också speciella klubbar där en professionell pianist tillhandahåller karaoke-stil ackompanjemang för amatörsångare.
Vad en professionell pianist gör är att tolka och spela musik som är lämplig för omständigheterna på platsen eller tillfället. En pianist repeterar vanligtvis musik från ett antal genrer för att bygga upp sin repertoar, antalet låtar en pianist kan spela från minnet. Vissa pianister studerar klassiska performancetekniker och musikaliska poäng i flera år för att bli kvalificerade soloartister eller ackompanjemang för utbildade sångare. Andra tar musiklektioner för tangentbordet för att framställa populärmusik, religiösa hymner eller musikteater. För många pianister börjar processen med lektioner i tidig barndom om korrekt fingerteknik och musikteori. Vissa pianister kan också lära sig att spela genom att lyssna på professionella keyboardister och duplicera anteckningarna på ett piano eller elektroniskt tangentbord. Det är inte ovanligt att en pianist blir ganska fullbordad efter att ha lärt sig att spela i örat.
En klassisk pianist kan uppträda som solist i en recitalhall eller som gästartist med en full orkester. Många klassiska musikverk kräver en solo-pianist för att spela väldigt intrikata mellanhänder mot en orkestrisk bakgrund, som i fallet med George Gershwins "Rhapsody in Blue." En jazzpianist uppträder ofta med en kombination av tre eller fyra stycken som består av en trummis, gitarrist, bassist och keyboardist. Till skillnad från en klassisk pianist är en jazzpianist vanligtvis fri att improvisera sina soloföreställningar under en tilldelad "paus" i låten. En solo-jazzpianist kan också utföra utvidgade och improviserade versioner av populära standarder i en exklusiv restaurang eller pianobar.
Det finns dock några utmaningar som en professionell pianist måste möta. Att hitta regelbunden anställning i ett band eller som soloartist kan vara svårt, så en musiker kan behöva hitta andra musikrelaterade jobb, till exempel privatundervisning och engångssessioner i mindre studior. En musiker kan också behöva jobba ett vanligt dagsjobb för att försörja sig själv mellan musikaliska spelningar. Att arbeta som ackompanjemang för dansklasser eller musikaliska teatergrupper kan också vara en fysisk och psykisk beskattning av en pianist, eftersom materialet kan behöva upprepas flera gånger under repetitionerna. Många erfarna pianister tjänar också en sidolön genom att uppträda för bröllop och begravningsceremonier. Lokala musikbutiker kan också ha öppningar för privata instruktörer eller instrumentdemonstranter. Vissa musiker tjänar till och med sitt liv genom att lära sig de tekniska aspekterna av instrumentet och bli professionella pianostemmare eller restauratörer.