Vad gör en lekterapeut?
En lekterapeut tillhandahåller psykoterapi till patienter genom användning av guidad lek. Barn drabbas ofta av detta terapeutiska tillvägagångssätt och det är också tillgängligt för vuxna, även om aktiviteterna kan vara mer strukturerade för vuxna, eftersom de ofta har problem med spontan lekfull aktivitet. En lekterapeut kan ha en mängd certifieringar inklusive medlemskap i en professionell organisation av lekterapeuter. Regionala krav för certifiering varierar, och människor bör se till att de känner till kraven för övning i början av sin utbildning.
När en spelterapeut först träffar en patient kan terapeuten använda lek som ett diagnostiskt verktyg. Medan patienten spelar och manipulerar föremål gör terapeuten observationer och interagerar med patienten. Terapeuten kan identifiera trauma, områden med förseningar i psykologisk utveckling och andra problem. Denna information blir grunden för ett terapeutiskt program som hjälper patienten att bearbeta känslor, lära sig uttrycka känslor och utveckla en väl anpassad personlighet.
En lekterapeut kan använda terapi för att hjälpa en patient att bearbeta trauma och utveckla hanteringsstrategier, samt hjälpa människor att förhindra utveckling av långsiktiga psykologiska problem efter trauma. Spelterapi kan också ibland ge ett medium för uttryck för patienter som inte kan kommunicera muntligt eller som har svårt med verbal kommunikation. Detta kan omfatta mycket små barn som inte pratar ännu, såväl som personer som inte kan tala om trauma.
Spelterapeuten ger en säker, strukturerad miljö för människor att utforska och uttrycka känslor. Detta kan inkludera vägledning för lekaktiviteter eller fler gratisformer, inklusive gruppsamlingar där patienter spelar tillsammans. Målet är att identifiera och hantera underliggande psykologiska problem hos patienten och att hjälpa patienten att mogna och utvecklas. Terapi kan vara användbart för alla från barn som kämpar med en skilsmässa till vuxna som återhämtar sig från våldsamma sexuella övergrepp.
En lekterapeut kan närma sig behandling ur olika perspektiv och kan hänvisa till en patient som skulle ha mer nytta av tjänsterna hos en annan terapeut. Dessa psykologer kan också ge råd och information om olika typer av terapi för patienter som tycker att lek inte är ett effektivt verktyg för deras behov. Vissa utvecklar långvariga terapeutiska relationer, medan andra kan se patienter ett begränsat antal gånger innan de hänvisar till andra terapeuter. Spelterapeuter kan arbeta i kliniker, skolrådgivningscenter eller genom hembesök, och deras löner varierar beroende på vem de arbetar för och vilka tjänster de erbjuder.