Vad gör en polymeringenjör?
En polymeringenjör är en person som specialiserat sig på att designa, analysera och modifiera polymermaterial. Ursprungligen ansågs arbetsuppgifterna för denna position vara en delmängd av de som utförts av en kemisk ingenjör, men med tiden har polymerteknikerens roll utvecklats till sin egen specialitet. Polymermaterial är en grupp naturliga och syntetiska material som omfattar plast, gummi och nylon, för att bara nämna några. En polymeringenjör måste använda sina kunskaper för att designa nya polymermaterial, liksom lösa befintliga problem relaterade till skapandet av nya polymerföreningar.
Uppgifterna för en polymeringenjör kan variera kraftigt på grund av den stora storleken på polymermaterialindustrin. I slutändan kommer företaget som använder ingenjören att avgöra vilken roll han eller hon spelar i produktionen av polymermaterial. Vissa polymeringenjörer ansvarar för att skapa processer som gör det möjligt att skapa polymermaterial mer effektivt och kostnadseffektivt, medan andra ingenjörer kommer att ansvara för att skapa nya applikationer för polymermaterial som i slutändan kommer att utvecklas till nya produkter och introduceras på marknaden. Dessa ingenjörer arbetar också i ledarskapacitet eftersom de ansvarar för att hantera projekt och övervaka utvecklingsgrupper. Det är polymerteknikerens ansvar att se till att alla teammedlemmar fullbordar procedurprotokoll, och att alla polymermaterial är konstruerade för storskalig bearbetning och tillverkning samt följer alla kvalitetskontrollstandarder.
Polymerer klassificeras i allmänhet antingen som termoplaster eller värmehärdar. Ingenjörer som är specialiserade på termosetter är ansvariga för skapandet av byggnadsmaterial, till exempel glasfiber och aramider. Dessa material används vanligtvis vid konstruktion av lätta konstruktioner och måste certifieras på grund av säkerhetsföreskrifter. Termoplast är en typ av transparent lågdensitetspolymer. Det är på grund av dessa unika särdrag som termoplast ofta används i konsumentprodukter, såsom matlagringsbehållare.
En polymeringenjör måste ha kunskaper i alla aspekter av polymerteknologi, inklusive den kemi, bearbetning och syntes som krävs för att skapa polymermaterial. Den extrema komplexiteten i polymerteknologi kräver en bakgrund inom kemiteknik med inriktning på polymervetenskap. Även om polymertekniker arbetar inom ett specialområde, fungerar många av dem på liknande sätt som andra ingenjörer utanför polymerindustrin och innehar liknande jobbtitlar som produktionschef, materialteknolog, produktutvecklingsspecialist och kvalitetskontrollchef.