Vad gör en kvalitetssäkringsleverantör?

Som termen antyder är en kvalitetssäkringsleverantör en person som ser till att en viss produkt uppfyller industrins fastställda standarder innan den packas, skickas, säljs eller accepteras av en mottagande part. De kontrollerar fysiskt produkterna och utför branschspecifika tester på dem för att ta reda på om de uppfyller accepterade kvalitetsstandarder. Dessa kvalitetsriktlinjer fastställs för varje produkt och bransch, så om det inte uppfylls kommer objektet att skickas tillbaka till tillverkaren eller till och med återkallas om det visar sig vara en fara för allmänheten.

I allmänhet testas en produkt för överensstämmelse för att uppfylla eller överträffa minimikraven för kvalitet. Det bör därför inte antas att bara för att en produkt genomför kvalitetssäkringskontroller är det en högkvalitativ produkt. Betydelsen av ordet kvalitet som det tillämpas i vardagliga konversationer skiljer sig från dess användning i tillverkningsindustrin. Kvalitet vid daglig användning innebär excellens eller överlägsenhet, medan det i tillverkningen betyder överkomligt enligt minimikrav som har fastställts och accepterats av leverantören av kvalitetssäkring.

Produkter kan inspekteras och testas redan innan de är helt färdiga eller tillverkade. Det sättet de gör detta är att övervaka de processer som är involverade under tillverkning eller produktion och att kontrollera kvaliteten på råvaror och mindre komponenter som går in i slutprodukten. Detta är särskilt nödvändigt i massproduktionssituationer eftersom det kanske inte är möjligt att kontrollera varje enskild artikel i monteringslinjen. Det är lättare och mer tidseffektivt att helt enkelt plocka kontroll, vilket hjälper till att säkerställa överensstämmelse med de erforderliga kvalitetsstandarderna.

En kvalitetssäkringsleverantör genomgår utbildning i systematisk övervakning och utvärdering av de olika processerna som är involverade i produktionen och dess många aspekter. Detta fält kallas kvalitetssäkring, eller QA. Det är en nödvändig komponent i alla tillverkningsindustrier. En kvalitetssäkringsleverantör kan dock också övervaka kvaliteten på tjänsterna istället för produkterna. Det är vanligt att företag som är involverade i konsult-, bank-, detaljhandels- och datorprogramvaruutveckling, för att nämna några, genomgår periodisk övervakning av kvalitetssäkring. Så här görs är att observera processer, genomföra intervjuer och titta på beteendemönster som antingen bidrar till, eller försämrar, resultat av önskad kvalitet. Även tjänster som vanligtvis inte faller inom affärsområdet kan övervakas för kvalitetssäkring. Ett utmärkt exempel är utbildningstjänster inom den offentliga sektorn.

Nödvändigt kommer utbildningen och kvalifikationerna hos en leverantör av kvalitetssäkring att variera mycket beroende på den produkt eller tjänst som de övervakar, inspekterar eller testar. Arbetsbeskrivningen för kvalitetssäkringsleverantören för någon som kommer att arbeta med produkter i tillverkningsindustrin kommer att vara radikalt annorlunda än den för en annan som kommer att observera och övervaka tjänster som designarbete eller översättningstjänster. Vanligtvis krävs en högre utbildning och utbildning för en leverantör av kvalitetssäkring som är involverad i utvärderingen av tjänster.