Vad gör en kvantitativ psykolog?
En kvantitativ psykolog är en psykolog som är särskilt utbildad för att tillämpa matematiska och statistiska begrepp på psykologiska principer. Vanligtvis tjänar kvantitativa psykologer en doktorsexamen i kvantitativ psykologi och tekniker. De kan tillämpa denna utbildning på forskningsprojekt inom alla grenar av psykologi.
Ett av de områden som en kvantitativ psykolog kan arbeta med är mätning av psykologiska attribut, till exempel IQ. Kvantitativa psykologer kan utveckla tester och andra mätverktyg som används i psykologisk forskning eller psykologiska processer i vardagen. De kan också utvärdera psykologiska mätverktyg och se till att de är pålitliga och giltiga sätt att mäta psykologiska principer.
Forskningsdesign är en annan plats där en kvantitativ psykolog kan tillämpa sina tekniker. Det är svårt att utforma pålitliga forskningsprojekt, och kvantitativa psykologer kan hjälpa till att utveckla forskningsmetoder som får förbättrade resultat. De kan fokusera på att utforma metoden för datainsamling, genom att förfina eller skapa verktyg som undersökningar och tester.
Det är också viktigt att en psykologisk forskningsstudie tydligt visar orsak och effekt. En kvalitativ psykolog kan se till att studiens utformning är tillräckligt sund för att dra slutsatser. En tillförlitlig studie är också generaliserbar, vilket innebär att en forskare kan göra slutsatser om den allmänna befolkningen baserat på resultat från personerna i studien. Detta är ett annat område där en kvantitativ psykolog kan verifiera och förbättra studien.
Kvantitativa psykologer utbildas också för att matematisk och statistiskt analysera psykologiska data. Till exempel kan de ta ett resultat från en klinisk prövning och använda statistik för att berätta om resultatet är relevant eller inte, eller om resultaten kan bero på slump. De kan också använda matematiska och statistiska principer för att jämföra olika forskningsmetoder för att se vilka som är bättre.
Statistik och andra matematiska principer kan också tillämpas på psykologi för att modellera psykologiska processer. Till exempel kan en kvantitativ psykolog använda en matematisk princip för att modellera en persons beslutsprocess. Datormodeller är ett annat sätt kvantitativa psykologer kan modellera och beskriva psykologiska principer.
En arbetsgrupp för American Psychological Association (APA) fann att även om efterfrågan på kvantitativa psykologer är ganska hög, tilldelas det relativt få doktorsexamen varje år. Detta innebär att arbetsmarknaden för en kvantitativ psykolog är mycket bra från slutet av 2000-talet. En psykologstudent måste genomgå strikt utbildning, inklusive kurser i matematik och statistik, för att bli en kvantitativ psykolog. Denna betoning på matematik kan vara det som avskräcker många elever.