Vad gör en referensbibliotekarie?
En referensbibliotekarie ger hjälp till användare av ett bibliotek som behöver hjälp med att hitta resurser och information. Detta jobb kräver utmärkta kundtjänstfärdigheter såväl som kännedom om forskning och förmågan att svara på utmanande frågor från beskyddare som kan leta efter oklara och ovanliga saker. Referensbibliotekarier måste ha en civilingenjörsexamen (MLS) och kan ha ytterligare certifieringar och kvalifikationer, beroende på var de arbetar.
Navet på referensbibliotekarens arbetsplats är referensdisken, ett område som allmänheten kan komma till för att få information och hjälp. Referensdisken har resurser som datorer och anslutningar till katalogen tillsammans med referenser som personalen använder ofta, som kartor över området, ordböcker osv. Folk kan be bibliotekaren om hjälp med att hitta information, bibliotekets orientering för att lära sig använda resurserna och annan hjälp.
Många referensbibliotekarier undervisar klasser för allmänheten och visar dem hur man använder bibliotekets resurser och ger dem några grundläggande forskningstips och tricks. På universitetscampusser kan bibliotekaren vara mycket aktiv under orienteringsveckan och arbeta med studenter för att hjälpa dem att bekanta sig med biblioteket. Bibliotekarier ger också hjälp med att använda tekniska resurser som mikrofilmmaskiner, kopiatorer, och så vidare, och kan felsöka åtkomst till internet i biblioteket och andra problem som kunder får.
En referensbibliotekarie kan också spela en roll i utvecklingen av bibliotekssamlingar. Bibliotekarier måste känna till bibliotekets lager så att de kan hjälpa människor mer effektivt och de identifierar vanligtvis svaga punkter och hål i samlingen som en del av deras arbete. De kan göra rekommendationer för nya förvärv och kommer att arbeta med samlingschefen för att avgöra vilka resurser som skulle vara mest användbara för bibliotekspatroner. Dessa kan inkludera böcker, filmer, band, noter och andra förvärv.
Att arbeta som referensbibliotekarie kräver utmärkta kommunikationsförmågor. Beskyddare kan ha vaga och ofokuserade förfrågningar om att referensbibliotekaren måste kunna tolka exakt. Bibliotekarier vill vanligtvis visa beskyddare hur de kan hjälpa sig själva utöver att tillhandahålla information, så att beskyddare kommer att känna sig mer självsäkra i biblioteket, och detta kräver lärande om olika kommunikationsstilar för att effektivt ansluta till beskyddare. En användbar färdighet för personer i denna position är ”referensintervju”, där bibliotekaren ställer en serie frågor för att ta reda på vad en beskyddare behöver och väljer de mest lämpliga och användbara resurserna.