Vad gör en förnybar energiingenjör?
En tekniker för förnybar energi arbetar för ett energiföretag. Vissa ingenjörer hanterar främst underhåll i kraftproduktionsanläggningar, medan andra ingenjörer arbetar med att utveckla nya sätt att producera förnybar energi. I många länder uppmuntrar regeringar såväl nya företag som befintliga energiproducenter att koncentrera sig på förnybar energiproduktion för att minska utsläppen av växthus och andra former av föroreningar som är synonyma med fossila bränslen. En gång jobbade energitekniker i huvudsak vid universitet och företag som uteslutande deltar i forskning, men dessa jobb blir allt vanligare hos stora energiföretag.
Innan man söker anställning som ingenjör för förnybar energi måste en person först ha en högskoleexamen i teknik, även om vissa företag kräver att arbetssökande ska ha en examen som specifikt fokuserar på grön eller förnybar energi. Människor som tjänar förnybara energikurser lär sig grunderna i teknik såväl som många aspekter av vetenskap, inklusive kemi och fysik, som kan visa sig vara användbara inom energiområdet. Vissa studenter får också magisterexamen (MA) som är inriktade på en viss typ av förnybar energi, till exempel solkraft eller vattenkraft.
Både små och stora företag anställer akademiker för att arbeta som forskare. I många länder ger regeringar bidrag till företag som försöker hitta sätt att göra förnybar energi mer tillgänglig för konsumenter och småföretag. Många små företag koncentrerar sig på att utveckla energiproducerande teknik som konsumenterna kan använda i sina egna hem, till exempel solpaneler eller biobränslegeneratorer. En tekniker för förnybar energi som bedriver forskning måste försöka utveckla ny teknik som både är lätt att använda och använda men som också är tillräckligt billig för att ett stort antal konsumenter och företag kan köpa.
Stora energiföretag anställer ett stort antal ingenjörer för att producera förnybar energi i stor skala så att företaget kan ordna nya energiproduktionsavtal med regeringar och samhällen. Ingenjörer som arbetar för sådana företag måste utforma och utveckla vindkraftsparker och dammar som kräver betydande finansieringsbelopp från regeringen och den privata sektorn och ofta tar många år att genomföra. Team av ingenjörer leds normalt av en veteran tekniker för förnybar energi som övervakar projektet.
Löneskalor för förnybara ingenjörer varierar enormt. Vissa högskolor rekryterar forskarstuderande för att arbeta som forskare på deltid, och dessa individer får ofta gratis undervisning eller ett litet bidrag för att täcka sina grundläggande levnadskostnader. Ingenjörer som arbetar med stora projekt för multinationella företag är ofta bland de högstlönade inom energiområdena och rekryteras aggressivt av arbetsgivare från hela världen.