Vad gör en forskningsassistent?
En forskningsassistent arbetar vanligtvis under övervakning av en mer avancerad kollega för att stödja processen för insamling och analys av data. I vissa fall kommer dessa stödjande anställda att delta i utformningen, genomförandet och utvärderingen av utredningsförfaranden. Sådana positioner kan ibland inbegripa sökning efter bakgrundsinformation, utföra kontorister, rengöra laboratorieutrustning, inrätta experimentstationer och genomföra intervjuer. Forskningsassistenter kan arbeta i olika miljöer, inklusive akademiska institutioner, ideella byråer och företag med vinstsyfte.
Universitet och andra akademiska institutioner kan anställa forskarstuderande och grundutbildade studenter för att hjälpa till med många aspekter av forskningsprogram. Studenter kompenseras vanligtvis genom att tjäna kurspoäng, undantag från undervisning, stipendier eller direkta löner. Vissa positioner är obetalda och erbjuder möjligheter och erfarenhet som den främsta fördelen med att vara forskningsassistent. Nära arbetsrelationer med respekterade forskare värderas ofta högt på akademiska institutioner.
Att utföra enkla kontoristiska uppgifter och grundläggande laboratorieförberedelser kan erbjuda en assistent flera tillfällen att observera och lära av en mer erfaren forskare. En biträdande professor eller forskningsassistent som tar ledning av en del av ett forskningsprojekt kan skapa den faktiska utformningen av experimentet. Inom samhällsvetenskapen kan en klinisk forskningsassistent göra intervjuer eller vägleda simuleringar med testpersoner. Laboratorieassistenter får tvätta glas och ställa in elektronisk utrustning enligt protokollet. Aktiviteter som dessa kan alla äga rum i olika former i en enda stor ideell byrå, t.ex. en vårdorganisation.
Vissa företag anställer kandidater med bakgrund inom kemi, biologi och allmän vetenskap för att hjälpa till i utvecklingen av nya produkter eller tjänster. Företag med intressen inom teknik, informationsteknologi (IT) och innovativ design kommer ofta att driva forsknings- och utvecklingsanläggningar. Dessa anläggningar kan använda tjänster av en forskningsassistent för offentlig kommunikation, lagring och organisering av register, produkttestning och allmänna underhållsuppgifter.
I alla inställningar finns det tillfällen då mycket specialiserade uppgifter krävs. Vid andra tillfällen kan de uppgifter som krävs falla i vissa kategorier. Inom kommunikationsområdet kan en forskningsassistent redigera protokoll och dokumentation, skaffa samtyckesformulär, utforma frågeformulär, kontakta deltagare, skriva pressmeddelanden, utarbeta sammanfattningar av de första resultaten och göra muntliga presentationer för intresserade grupper.
En annan kategori av uppgifter inkluderar datahantering. Underordnade kan möjligen förbereda tabeller och grafer, skapa och manipulera databaser, koddata och mata in data i datorsimuleringar eller program. Forskningsstöd kan ibland involvera olika vanliga kontoristiska uppgifter. En juniorförening kan ringa och ta emot telefonsamtal, svara på e-post, förbereda kopior för distribution, schemalägga användningen av laboratorier och utrustning och arkivera information för lagring av papperskopior.
Vissa personliga egenskaper anses vanligtvis vara värdefulla i en forskningsassistent. Det är ofta önskvärt att ha förmågan att upprätthålla konfidentialitet och samarbeta väl medan man tar vägledning från andra. Datorfärdigheter är oftare efterfrågade. Motivation, noggrann uppmärksamhet på detaljer och en stark önskan om noggrannhet nämns konsekvent av potentiella arbetsgivare inom forskningsområdet.