Vad gör en forskningskemist?
En forskarkemist studerar kemikalier och material för att lära sig mer om dem i både rena och tillämpade vetenskapliga tillämpningar. I tillämpad vetenskap är målet att skapa en ny produkt eller en process eller förbättra en befintlig process. Rena forskare fokuserar på att förbättra den grundläggande förståelsen för vetenskapliga ämnen för att lägga till kunskapen i kemi. Forskningskemister kan arbeta för privata företag, myndigheter och ideella organisationer inom områden som sträcker sig från miljökemi till läkemedelsutveckling.
Forskningskemister arbetar främst i en laboratoriemiljö. De har tillgång till en rad verktyg och utrustning de kan använda för att studera kemisk sammansättning av ämnen av intresse. Med hjälp av verktyg som spektrometri kan de ta reda på mer om innehållet i okända prover. De kan formulera och studera nya prover, analysera naturliga material som biologiska toxiner och utvärdera föreningar som används i industrin för att lära sig mer om dem.
Forskningskemisten kan arbeta med ett specifikt mål i åtanke, som att utveckla rengöringskemikalier som inte är hårda på miljön eller studera den kemiska strukturen hos naturliga föreningar för att ta reda på hur man kan syntetisera dem. Denna process kan innefatta experiment och upprepade tester för att avgöra om processer är replikerbara och pålitliga. Forskningskemister kan också utveckla hälso- och säkerhetsrekommendationer för de föreningar de arbetar med, för att hålla forskare och arbetare säkra.
En ren forskningskemiker kan ha intresse för en familj av kemikalier och processer, eller ett annat ämne. Detta arbete kan omfatta mer fri form av forskning, eftersom målet inte är att utveckla något specifikt, utan att lära sig mer i allmänhet om kemi. Denna kunskap kan så småningom förvandlas till en ny produkt eller process eller kan berika djupet av vetenskaplig förståelse. Forskningskemisten kan till exempel testa olika hypoteser för att förklara utvecklingen av livet på jorden. Detta arbete kan ge viktig information som kan hjälpa forskare att identifiera möjligheten för liv på andra planeter.
Det kan vara möjligt att bli forskarkemist med en kandidatexamen, men en forskarutbildning föredras vanligtvis. Många högskolor och universitet erbjuder kemiprogram och kan erbjuda utbildning. Om en student har ett visst intresseområde kan det vara möjligt att arbeta med ledare inom området som bedriver avancerad forskning vid akademiska institutioner. För begåvade doktorander kan detta leda till ett jobberbjudande i ett forskningslaboratorium för att bidra till kunskapen om ämnet.