Vad gör en sjöman?
En sjöman är en person som reser på och driver marina fartyg antingen för nöje eller som ockupation. Sjömän kan arbeta som en del av besättningen, men många sjömän reser ensamma. Sjömans ansvar under en viss resa beror delvis på fartygstypen och antalet andra besättningsmedlemmar. Stora rederier och nationella regeringar anställer ett stort antal sjömän för att arbeta på olika fartyg och fartyg, medan små fiskeföretag vanligtvis anställer bara några få sjömän för att driva små marinhantverk.
En fritids sjöman behöver vanligtvis inte genomgå någon formell utbildning, och många seglare lär sig att rodda små båtar innan de går vidare till motordrivna båtar och yachter. Många länder kräver sjömän som driver båtar utöver en viss storlek för att få licenser, även om dessa seglare i vissa länder inte behöver genomgå någon form av undersökning för att få en licens. Högkvalificerade seglare deltar i tävlingslopp, av vilka några innebär att resa långa sträckor över stora hav. Många sjömän tillbringar månader till sjöss och seglar som ett sätt att resa mellan länder snarare än av konkurrens- eller affärsskäl.
Fiskeriföretag anställer professionella seglare för att arbeta på fiskebåtar och trålare. En erfaren sjöman befälhavaren båten medan andra seglare arbetar som däckhänder och tar på sig olika ansvarsområden, som att kasta nät för att fånga fisk eller släppa burarna som används för att fånga krabbor och andra typer av havsliv. Små fiskebåtar kan arbeta med en besättning på två eller tre seglare, men stora fisketrålare har dussintals seglare ombord, inklusive ingenjörer som måste se till att motorerna fortsätter att fungera under resan.
Militären anställer sjömän för att arbeta på marinfregatter. I de flesta länder krävs att personer som har kapten på militära fartyg har högskoleexamen och flera års militärtjänst. Navigatörer, maskinister och ingenjörer spelar en roll för att hålla båten i rörelse, medan andra sjömän arbetar som kockar, vaktmästare och däckhänder. På militära fartyg tilldelas ett stort antal av besättningen tunga vapen, och vissa båtar bär flygplan och piloter som inte har någon faktisk roll i att driva eller navigera fartyget.
Kommersiella rederier anställer sjömän för att arbeta med fregatter och tankfartyg som transporterar gods mellan länder. Stora tankfartyg är ofta utrustade med kranar som specialutbildade besättningsmedlemmar måste använda för att flytta gods. Besättningen på ett kommersiellt fartyg är vanligtvis mycket mindre än besättningen på ett militärfartyg eftersom besättningsmedlemmarna har till uppgift att flytta gods mellan destinationer. Till skillnad från marina sjöare eller fiskare behöver inte besättningen utföra särskilda uppdrag när de är till sjöss.