Vad gör en manusförfattare?
En manusförfattare är en person som skriver manuset för en film eller tv-show; hans eller hennes huvudansvar är att berätta en historia på ett snabbt och tydligt sätt medan han fortfarande utvecklar karaktärer och miljö. En manusförfattare måste ha en solid kontroll över språket som han eller hon i första hand skriver, samt kunskap och förståelse för plotstruktur, film- och tv-programstruktur och redigeringsprocessen. Ibland är en manusförfattare ansvarig för att anpassa en bok till ett filmmanus, i huvudsak skära ned boken till dess väsentliga element så att den kan presenteras på skärmen.
Manus är dokument som presenterar en berättelse som är avsedd att filmas, vilket innebär att ett manus kräver mindre fysisk beskrivning. Manusförfattaren kommer dock att behöva inkludera scenriktningar såväl som korta karaktärsbeskrivningar så att handlingen och karaktärsutvecklingen är tydlig. En bra manusförfattare kommer att driva handlingen framåt snabbt och logiskt; en skriptad sida är ungefär en minut av skärmtid, så skrivandet av skriptet måste vara kortfattat. Det är troligt att ett manus kommer att gå igenom många redigeringar, både för tidsbegränsningar och innehåll, och manusförfattaren kommer att vara ansvarig för att ofta göra väsentliga förändringar i manuset medan man bevarar historien och flödet av handlingen.
Ibland är en manusförfattare också ansvarig för att sälja manuset till en studio. Frilans manusförfattare gör ofta detta så att de kan säkra arbete i framtiden, även om många manusförfattare hyrs in av studior för att skriva manus för shower och filmer som redan har konceptualiserats. Frilans manusförfattare kan skriva för mer än en studio i många fall, och han eller hon kan arbeta med flera projekt åt gången.
Medan en manusförfattare inte nödvändigtvis behöver en högskoleexamen, kan det att tjäna en examen i skrift - till och med en viss grad i manusförfattare - hjälpa författaren att utveckla de färdigheter som krävs för att bli framgångsrika i yrket. Det kan också ge potentiella arbetsgivare en metod för hur erfaren och beredd författaren kommer att vara för komplexa skriptuppgifter och flera projekt. Författaren kommer åtminstone att behöva ha ett bra grepp om språket, delar av plot, manusstruktur och redigerings- och revisionsförmågor.
I vissa fall kan manusförfattare ansvara för att arbeta med ett befintligt manus som är skrivet av någon annan. De har till uppgift att förbättra manuset och göra det redo för filmning. Detta kallas ibland agerar som manusdoktor eller som ändrar ett manus i utkast.