Vad gör en sömnteknolog?

En sömnteknolog är en professionell ansvarig för att övervaka patienter medan de sover. Dessa individer kallas också polysomnografiska tekniker eller sömntekniker och kan arbeta på läkarmottagningar eller sjukhus, men finns vanligtvis på specialiserade öppenvakter. Sådana tekniker övervakar ett antal patients sömnaktiviteter och tester för att hjälpa till att diagnostisera sömnstörningar. De kan få certifiering genom formella utbildningsprogram eller utbildas i jobbet.

Det primära syftet med sömntestning är att diagnostisera patienter med sömnstörningar, såsom sömnapné. Sömnsjukdomar leder ofta till brist på ordentlig vila och kan påverka individens dagliga liv allvarligt. Vissa störningar kan orsaka eller bidra till pågående, allvarliga och potentiellt dödliga hälsoproblem. Detta är fallet, det arbete som utförs av en sömnteknolog är oerhört viktigt för att ge kvalitetsvård.

Arbetar i en specialiserad sömnklinik, eller inom en sömntestningsenhet på ett sjukhus eller läkarmottagning, kommer en sömnteknolog att förklara testprocessen för patienten och ställa in henne i testmiljön. Detta inkluderar vanligtvis fästelektroder på olika specifika punkter på hennes kropp så att hennes hjärtfrekvens, hjärnaktivitet, syreförbrukning och andra liknande funktioner kan mätas. Det handlar också om att se till att patienten är så bekväm som möjligt så att hennes sömn blir så naturlig som möjligt.

Under testning kommer sömnteknologen att övervaka alla enheter anslutna till elektroderna. Hon kommer också att titta på och spela in kroppsrörelser och snarknadshändelser. Med utbildning och erfarenhet kommer hon att kunna identifiera och registrera sömnsteg och symtom på sömnstörningar. Erfaren tekniker kan utbildas för att tolka testresultat och diagnostisera störningar, men dessa funktioner kräver ofta deltagande av en läkare eller annan avancerad utövare.

Vissa tekniska högskolor och privata utbildningsprogram erbjuder kurser på certifikatnivå i polysomnografi. Även om inte alla anläggningar kräver denna formella utbildning, kan de gynna kandidater som har den. Vissa faciliteter å andra sidan föredrar att hyra sömnteknologer som kan utbildas i jobbet enligt anläggningspraxis.

I de flesta fall arbetar sömnteknologer över natten. Detta beror på att nattetid är den naturliga tiden för patienter att sova, och att utföra tester för närvarande ger de mest exakta resultaten. Det är inte heller ovanligt att en tekniker arbetar med en skift på tio timmar, eftersom det ofta ger den mest effektiva schemaläggningsplanen för anläggningen.